Muchos hogares pierden en tabaco recursos que podrían destinar a satisfacer necesidades básicas como la alimentación, la educación y la vivienda. Además, las enfermedades causadas por su consumo contribuyen a aumentar la pobreza, porque generan un gasto adicional en atención médica.

Estas son algunas de las conclusiones que emitió en un folleto informativo la Organización Mundial de la Salud (OMS), en ocasión del Día Mundial sin Tabaco 2017, lucha que es exaltada cada 31 de mayo desde 1987 con la finalidad de incentivar políticas públicas contra esta adicción, primera causa de muerte prevenible.

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De acuerdo con la OMS, cada año, más de 7 millones de personas mueren como consecuencia del consumo de tabaco y más del 80% de esas muertes se registran en países de ingresos medianos o bajos.

La realidad en Colombia igualmente es preocupante, pues, según el más reciente informe de los Institutos Nacional de Cancerología y de Evaluación Tecnológica en Salud, anualmente fallecen por culpa del tabaquismo unas 26 mil personas, un promedio de 72 por día.

En el país, el precio promedio de una caja de cigarros oscila entre $2.000 y $4.654, de acuerdo con el Certificado de precios de cigarrillos y tabaco del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane).

Vale destacar que en la Encuesta de Salud de 2007 del Ministerio de Salud, el promedio de prevalencia de fumadores de cigarro entre 18 y 69 años de edad por departamento, Norte de Santander se ubicó en el octavo lugar con 11,3%, siendo los de mayor cifra Risaralda y Vaupés (17,3%) y el más bajo porcentaje Caquetá (6,6%). El promedio nacional fue de 12,8%.

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El costo anual del tabaquismo en el mundo equivale a:

-10 veces el total de la ayuda mundial.

-El 40% del gasto público dedicado a educación en 2012.

-Una cifra muy cercana al PIB de Canadá, el décimo país más rico del mundo.

_{Infografía cortesía de Mapfre}