El tanque de oxígeno que Colombia logró con su victoria en la altura de La Paz ante Bolivia deberá alcanzar para vencer hoy a Ecuador y encaminar el rumbo al Mundial de Rusia-2018, que antes de la doble fecha eliminatoria estaba más que embolatado.

Por eso la importancia de la corrida de Marlos Moreno y el gol de Edwin Cardona, que les devolvió la fe a los colombianos en el proceso del técnico José Pekerman, confianza que se debe reafirmar con un triunfo frente al líder de la fase de clasificación.

“Nadie puede volver a venir a Barraquilla y llevarse los tres puntos como sucedió con Argentina. Ante Perú es claro que no se jugó bien, pero eso se compensó con la victoria. Respetamos mucho a Ecuador, pero saldremos desde el primer minuto a buscar el resultado”, aseguró el volante Abel Aguilar, que podría hacer pareja de contención junto a Sebastián Pérez.

El pensamiento de Aguilar lo comparte todo el grupo y así lo dejó ver el técnico Pekerman en rueda de prensa: “hay que ganar en Barranquilla, sin olvidar que estaremos ante un rival importante que hace una gran campaña y que ya sorprendió a Argentina en Buenos Aires”.

Con él coincide el delantero Carlos Bacca, ficha segura en el ataque cafetero y que anotó muchos goles en las porterías del Metropolitano cuando jugaba en el Junior de Barranquilla. “Para que los tres puntos de la Paz sirvan, necesitamos ganar sí o sí. Tenemos que volver a ser fuertes”.

James Rodríguez, que contra Bolivia recuperó el liderazgo con su fútbol, instó a sus compañeros a poner también mucha virilidad en el duelo de este martes.

“Ecuador va a ser difícil, los jugadores ecuatorianos, además de tener calidad, son fuertes y entonces a nosotros nos toca hacer un partido fuerte también, sin olvidar que nuestra gran arma es la pelota y la técnica”.

El técnico vallecaucano Reinaldo Rueda, que dirigió a Ecuador la última vez que se enfrentaron por eliminatorias en Barranquilla, advierte que hay que tener cuidado con los contragolpes rápidos de los visitantes y paciencia para romper la línea defensiva.

“Son jugadores muy aplicados y físicamente pueden mantener el esquema durante la mayor parte de los partidos. Colombia deberá ser paciente para encontrar cómo romper la defensa y aprovechar, con efectividad, las oportunidades que genere”.

De ese equipo, que venció a Ecuador por la mínima diferencia con un gol de James, el 6 de septiembre de 2013, repiten en Colombia David Ospina, Abel Aguilar y Juan Guillermo Cuadrado.

En aquel momento ese triunfo le aseguró la clasificación a la Selección en un 90 por ciento al Mundial de Brasil. De repetir hoy ese resultado, Colombia renovará la confianza y retomará el impulso para clasificar a su sexto Mundial de la historia, así que hay que ganar o ganar, no hay de otra.