Un grupo de productores arroceros y empresarios de molinos de Norte de Norte de Santander denunciaron estar al borde de la quiebra debido a la grave crisis de precios que están afrontando.

Por un lado, los productores aseguran que el precio que se les están pagando en los molinos por la arroba de 12,5 kilos de paddy verde es muy bajo y no alcanza ni para cubrir los gastos de producción.

Walner Leonardo Álvarez Ríos, campesino con cultivos en el Distrito de Riego del Río Zulia y secretario de la recientemente conformada Asociación Arrocera y Agropecuaria de Norte de Santander, indicó que hoy el precio que en promedio están recibiendo $10.400 por esta cantidad, un precio muy bajo teniendo en cuenta que en julio el valor era de $12.600, un 16% más que el valor actual.

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Aunque no hay claridad sobre qué desató la reducción y se presume que parte de la situación se da porque los molinos de la región tampoco pueden competir con la industria nacional, Álvarez tiene claro que es imposible subsistir con estos precios, pues producir una arroba de arroz paddy verde cuesta alrededor de $10.000 y el poco margen de utilidad que queda, se debe redistribuir para el pago de agua, empleados y hasta el arriendo de la tierra, que es de un millón de pesos por hectárea.

Del lado de los molinos, la situación no es diferente. José Luis Santos Luna, empresarios del sector y director ejecutivo de la Asociación de Molineros de Norte de Santander, explicó que esta baja en precios es el resultado de una dinámica nacional, en este momento marcada por el exceso de materia prima que hay en los departamentos de los Llanos Orientales del país, que son los grandes productores y quienes terminan definiendo los precios.

Tal es el caso, que un bulto de 50 kilos arroz nortesantandereano que normalmente se vende en la costa atlántica en $102.000 precios no es competitivo con el que llega de los Llanos, cuyo precio es de $98.000 aproximadamente. “Esto nos ha obligado a bajar los precios, porque estamos vendiendo casi que para recuperar la inversión”, dijo Santos.

Solicitudes al Gobierno

Motivados por esta situación, un grupo de productores y molineros, entre los que están Álvarez y Santos, le enviaron una carta firmada al Ministerio de Agricultura y la Comisión Quinta del Senado, solicitando, principalmente, la implementación de un subsidio al precio del arroz paddy verde, similar al que se estableció a los arroceros del centro del país, en donde se les paga hasta $2.000 más por arroba.

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Además, los productores solicitan al Ministerio de Agricultura, estabilizar los precios que se están manejando las empresas de los Llanos Orientales.