La Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), ordenó el archivo del trámite administrativo de evaluación de licencia ambiental presentado por la Sociedad Minera de Santander S.A.S. para el Proyecto de Explotación Subterránea de Minerales Auroargentíferos Soto Norte, en inmediaciones del páramo de Santurbán.

La decisión se encuentra en proceso de notificación a la empresa y a los terceros intervinientes reconocidos y contra la cual procede recurso de reposición.

Durante el proceso de evaluación del proyecto minero de Soto Norte, la Autoridad Ambiental solicitó información adicional a la Sociedad Minera de Santander S.A.S., la cual, una vez presentada por la empresa, fue analizada por el equipo técnico de la ANLA.

Dentro de las principales consideraciones técnicas para ordenar al archivo por parte de la Autoridad, se encuentra la definición del área de influencia, aspectos técnicos del depósito de relaves (residuos de la actividad minera), consideraciones sobre la geotecnia, la hidrología e hidrogeología, el plan de manejo de riesgos y la valoración económica.

El proyecto, liderado por la multinacional canadiense Minesa, pretende extraer 9 millones de onzas de oro durante 25 años en la provincia Soto Norte, en Santander, en límites con Norte de Santander.

Asamblea y Concejo, contra la minería en Santurbán

Nueva acción para defender de la minería a Santurbán

Según un comunicado de la ANLA, el proceso de evaluación contó con más de treinta profesionales de diferentes disciplinas, expertos en geología, hidrogeología, geotecnia, geoquímica, calidad del aire, entre otros. También tuvo el apoyo de cinco profesionales de la Facultad de Minas de la Universidad Nacional, sede en Medellín.

Como consecuencia del análisis realizado al Estudio de Impacto Ambiental y a la información allegada posteriormente por la empresa, el equipo técnico de la ANLA estableció que no era posible emitir una decisión de fondo sobre el proyecto minero, por lo que éste debía ser archivado.

Durante este trámite ambiental se han reconocido a la fecha 44.191 intervinientes, situación que ha garantizado la participación ciudadana y el acceso a la información del trámite de licenciamiento ambiental a las comunidades aledañas al proyecto, durante todo proceso de evaluación.

El proyecto generó, desde su inicio, una polarización en la región, entre quienes están a favor y en contra de la explotación en una zona cercana al páramo de Santurbán, complejo que abastece de agua a más de 2,5 millones de personas en 47 municipios de los Santanderes.

Mientras los ambientalistas y opositores insisten en que la megaminería pondría en riesgo las fuentes hídricas, Minesa y quienes apoyan la iniciativa extranjera precisan que no afectarían el ecosistema y conservarían el agua.