La insuficiencia renal aguda, también llamada lesión renal aguda, se desarrolla rápidamente. Es más común en pacientes hospitalizados, sobre todo, en aquellos con enfermedades críticas que necesitan de cuidados intensivos.

Este problema puede ser fatal y requiere de tratamiento intensivo. Sin embargo, con un cuidado y tratamiento adecuado puede ser reversible y si se goza de buena salud es posible recuperar una función renal normal.

En el Día Mundial del Riñón, fecha que se celebra cada 12 de marzo, los expertos de Mayo Clinic explican una de las enfermedades más frecuentes que afectan a este órgano. 

La insuficiencia renal aguda ocurre cuando los riñones pierden la capacidad de filtrar los desechos de la sangre, por lo que pueden acumularse niveles nocivos de deshechos y desequilibrar la composición química de la sangre.

Conozca los síntomas, las causas y las recomendaciones para evitar la insuficiencia renal.

Síntomas

Entre los signos y síntomas de la insuficiencia renal aguda se incluyen los siguientes:

• Disminución del volumen de orina excretado (diuresis), aunque a veces se mantiene estable.
• Retención de líquido, que causa hinchazón en las piernas, los tobillos o los pies.
• Falta de aire.
• Fatiga.
• Desorientación.
• Náuseas.
• Debilidad.
• Ritmo cardíaco irregular.
• Dolor u opresión en el pecho.
• Convulsiones o coma en casos severos.
• A veces, la insuficiencia renal aguda no provoca signos ni síntomas y se detecta a través de pruebas de laboratorio que se realizan por otros motivos.

Causas

La insuficiencia renal aguda puede producirse cuando:

• Tiene una enfermedad que reduce el flujo normal de circulación de sangre hacia los riñones.
• Experimentar una lesión directa en los riñones.
• Los tubos de drenaje de orina (uréteres) de los riñones se obstruyen y los deshechos no pueden eliminarse del cuerpo a través de la orina.
• Deficiencia del flujo sanguíneo hacia los riñones.

Las siguientes enfermedades, trastornos y agentes pueden dañar los riñones y causar insuficiencia renal aguda:

• Coágulo de sangre en las venas y arterias dentro, alrededor de los riñones y en el tracto urinario.
• Depósitos de colesterol que obstruyen la circulación de la sangre hacia los riñones.
• Glomerulonefritis: inflamación de los filtros diminutos en los riñones (glomérulos).
• Síndrome urémico hemolítico, enfermedad causada por la destrucción prematura de glóbulos rojos.
• Infección.
• Lupus: trastorno del sistema inmunológico que causa glomerulonefritis.
• Medicamentos, tales como algunos medicamentos de quimioterapia, antibióticos y tintes usados en estudios de diagnóstico por imágenes
• Esclerodermia, un conjunto de enfermedades extrañas que afectan la piel y los tejidos conjuntivos
• Púrpura trombocitopénica trombótica: trastorno sanguíneo extraño.
• Toxinas, como el alcohol, comidas pesadas y la cocaína.
• Ruptura del tejido muscular (rabdomiólisis) que genera daño renal causado por las toxinas liberadas a partir de la destrucción del tejido muscular.
• Ruptura de células tumorales (síndrome de lisis tumoral), lo que produce la liberación de toxinas que pueden provocar una lesión en los riñones.

Las enfermedades y afecciones que obstruyen el paso de la orina hacia afuera del cuerpo (obstrucciones urinarias) y que pueden ocasionar insuficiencia renal aguda incluyen las siguientes:

• Cáncer de vejiga
• Cáncer cervical
• Cáncer de colon
• Cáncer de próstata o agrandamiento de la próstata
• Cálculos renales
• Lesiones nerviosas de los nervios que controlan la vejiga

Factores de riesgo

La insuficiencia renal aguda casi siempre ocurre junto con otra enfermedad o cuadro médico. Los factores que pueden aumentar el riesgo de insuficiencia renal aguda incluyen los siguientes:

• Estar hospitalizado, sobre todo por una enfermedad grave que requiere de cuidados intensivos.
• Edad avanzada.
• Obstrucciones en los vasos sanguíneos de los brazos y las piernas (enfermedad arterial periférica).
• Diabetes.
• Presión arterial alta.
• Insuficiencia cardíaca.
• Enfermedades renales.
• Enfermedades hepáticas.
• Algunos tipos de cáncer y sus tratamientos.

Prevención

La insuficiencia renal aguda puede ser difícil de predecir o prevenir, pero es posible reducir el riesgo cuidando los riñones de la siguiente manera:

Es importante prestar atención a las etiquetas de los analgésicos de venta libre. Siga las instrucciones para analgésicos de venta libre como la aspirina, el paracetamol, ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) y el naproxeno sódico.

Demasiada ingesta de estos medicamentos puede incrementar el riesgo de manifestar una lesión en los riñones. Esto sucede especialmente si tienes una enfermedad renal preexistente, diabetes o presión arterial alta.

Indispensable trabajar junto con el médico para controlar los problemas renales y otros trastornos crónicos. 

Si tiene una enfermedad renal o de otro tipo que incremente el riesgo de manifestar insuficiencia renal aguda, como diabetes o presión arterial alta, cumpla las recomendaciones para lograr los objetivos de los tratamientos y las recomendaciones del médico para controlar la enfermedad.

Haga que un estilo de vida saludable sea su prioridad. Mantenerse activo, seguir una dieta adecuada y balanceada basada en la moderación puede hacer la diferencia.

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