Buena parte de los problemas visuales que actualmente aquejan a la población mundial habrían podido solucionarse si estos se hubieran detectado a tiempo y en especial, durante la infancia.

Teniendo en cuenta que esto no ocurre y aprovechando las ventajas que ofrece hoy la tecnología, recientemente fue diseñada una aplicación que busca, precisamente, ayudar a descubrir  muestras tempranas de discapacidad visual en niños.

Track AI, como se conoce la app, empezará a ser probada en hospitales oftalmológicos de todo el mundo y es uno de los últimos aportes del desarrollo de la Inteligencia Artificial (IA) al mundo de la medicina que, en este caso, Huawei viene trabajando con IIS Aragon y Dive Medical, quienes son los cocreadores.

La Organización Mundial de la Salud estima que hay 19 millones de niños en el mundo con algún tipo de discapacidad visual, de los cuales del 70 al 80% son prevenibles o curables. En la mayoría de los casos, estos pequeños permanecen sin un diagnóstico durante años, lo que tiene consecuencias más graves para su visión, desarrollo general, oportunidades educativas y sociales.

Los tipos de deficiencias visuales menos graves, pero fácilmente prevenibles, afectan actualmente a 12,8 millones de niños.

“Nos hemos comprometido a desarrollar una herramienta que evaluará la función visual en niños pequeños y capaz de identificar a las personas con discapacidades visuales. Con Huawei apoyando y potenciando Dive a través de IA, ahora podemos trabajar para lograr este objetivo. Nuestra meta es implementar esta tecnología a nivel mundial y con nuestro enfoque multiétnico podemos atender a todo tipo de discapacidad visual”, aseguró Victoria Pueyo, oftalmóloga pediátrica de Dive Medical.

Con la tecnología de la serie Huawei P30, que acaba de entrar al mercado colombiano, la iniciativa Track AI crea un dispositivo portátil, asequible y fácil de usar para identificar estos problemas en niños tan pronto como es posible. Inclusive, la detección podría darse desde los seis meses de edad.

El propósito también, es que como parte del proyecto, se puedan empoderar a personas sin capacitación, para ayudar a identificar a los niños que pueden tener impedimentos visuales, con el fin de que logren acceder al tratamiento de manera oportuna.

Para detectar deficiencias visuales, el software llamado ‘Dispositivos para un Examen Visual Integral’ (Dive por sus siglas en inglés), se ejecuta en la Huawei Matebook E para monitorear y rastrear la mirada de cada ojo, mientras el paciente está buscando estímulos diseñados para probar diferentes aspectos de la función visual. Los datos recopilados del patrón de la mirada de los pacientes se procesan en el smartphone P30, utilizando el algoritmo Huawei HiaI para identificar posibles indicadores de deficiencias visuales.

“En el pasado, los teléfonos inteligentes no eran lo suficientemente potentes para procesar algoritmos complejos basados en IA y los datos debían enviarse a la nube para su procesamiento. La comunicación hacia y desde la nube hace que el procesamiento de Inteligencia Artificial sea lento y no sirve sin acceso a la red. La nueva tecnología Track AI combina lo mejor en Machine Learning de Huawei y la tecnología de procesamiento de Inteligencia Artificial dentro del dispositivo, con investigación y conocimientos concretos de IIS Aragon y Dive Medical”, dijo Peter Gauden, experto en tecnología de Huawei.

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Así funciona

Los niños con discapacidad visual tienen patrones de mirada diferentes, cuando se les compara con los niños con visión normal. DiveE puede recopilar con precisión datos sobre la posición de la mirada durante un estímulo visual diseñado científicamente. 

La interpretación de estos datos puede ser un desafío para los trabajadores de la salud no especializados. Sin embargo, al utilizar la IA, se puede entrenar a los dispositivos para identificar patrones de mirada anormales, y para realizar exámenes de detección y diagnósticos asistidos más fáciles, acelerando el proceso desde el diagnóstico hasta el manejo de la enfermedad.

Track AI se basa en las capacidades de TensorFlow de Google, una plataforma de código abierto, y Huawei HiAi, para crear un sistema de Machine Learning (aprendizaje automático) en los dispositivos de la Familia P30, utilizando su innovador chip Kirin 980, una potencia de procesamiento de inteligencia artificial que está definiendo el futuro en teléfonos inteligentes.

Dos unidades dedicadas de procesamiento neural (NPU dual) integradas en el Kirin 980 son compatibles con la inteligencia artificial abordo del dispositivo, lo que significa que las funciones de IA se procesan en el propio smartphone, acelerando significativamente las tareas y protegiendo la privacidad de los usuarios.

Esta unidad de procesamiento neural dual también ayuda a hacer que las características de Inteligencia Artificial del dispositivo sean más inteligentes con el tiempo, además de aumentar el rendimiento y la eficiencia diarios.

Track AI no requiere WI-FI y recibe datos en tiempo real para acelerar los diagnósticos. Las capacidades sin precedentes de los Huawei P30 y P30 Pro permiten utilizar Track AI en todo el mundo, desde un oftalmólogo en un hospital del Reino Unido, hasta un médico de una aldea en una zona remota de África.

Las primeras pruebas pronto conducirán a una adopción generalizada. El desarrollo de un sistema basado en IA requiere la recopilación de datos de miles de niños. Actualmente, los centros de investigación están reuniendo la información en cinco países de tres continentes (China, México, Emiratos Árabes Unidos, España y Reino Unido).

Una vez que se haya agregado una gran cantidad de datos, se entrenará a las redes neuronales y se pondrá a prueba un prototipo a finales de este año con planes para su implementación en 2020, lo que ayudará a los profesionales de la salud a diagnosticar y tratar las afecciones oculares de manera temprana.