Las dificultades políticas en Venezuela tras la muerte del presidente Hugo Chávez, principal benefactor de Cuba, incentivaron al presidente Raúl Castro a buscar un entendimiento con su archienemigo Estados Unidos después de medio siglo, estiman expertos.

“La normalización de las relaciones con Estados Unidos responde tanto a una estrategia de largo plazo como a la coyuntura de la inestabilidad que hay en Venezuela”, dijo a la AFP el analista Patricio Navia, de la Universidad de Nueva York.

“A ojos del gobierno cubano, el acuerdo con Estados Unidos ofrece más oportunidades que problemas para Cuba. Hay riesgos, pero Cuba cree que tiene mucho por ganar”, agregó.

Chávez convirtió a Venezuela en el principal aliado político y socio comercial de la isla, lo que le ayudó  a ir saliendo de la crisis económica en la que se había sumido tras el colapso de la Unión Soviética, en 1991.

“La Habana tiene mucho que ganar con el inicio de este proceso, especialmente en momentos en que su socio regional, Venezuela, enfrenta una grave inestabilidad”, escribió en un informe la empresa estadounidense de análisis Stratfor Glogal Intelligence.

“Cuba teme que una caída de la economía venezolana limite una de las fuentes de financiamiento de la isla y de los envíos de petróleo a bajo costo, mientras está intentando una transición hacia un nuevo modelo de economía y liderazgo”, agregó Stratfor.

Venezuela suministra a Cuba el 60% del petróleo que consume y le compra los servicios de unos 40.000 profesionales, entre ellos 30.000 médicos y paramédicos.

Aunque el “Periodo especial” oficialmente nunca ha terminado, la economía cubana comenzó a repuntar paulatinamente luego de que Chávez llegara al poder en 1999 y se convirtiera en el nuevo benefactor de la isla.

Venezuela enfrenta un complicado panorama económico a raíz de la caída del precio del crudo que  se ubicó por primera vez debajo de los 60 dólares.
    
Caracas obtiene el 96% de sus ingresos del petróleo y la baja en el precio se produce en momentos en que Venezuela es golpeada por una inflación anual de 63,4%, así como por la escasez de muchos alimentos y otros productos, y una aguda sequía de divisas.

“La situación de Venezuela es importante para el gobierno de Cuba”, pero “no surgió en nuestras conversaciones” para restablecer relaciones diplomáticas, dijo este jueves un alto funcionario estadounidense a periodistas en Washington.