Es uno de los grandes éxitos de la historia de Hollywood, pero nadie apostaba por "Star Wars" cuando se estrenó su primera entrega en 1977, ni siquiera su creador, George Lucas.

"Nadie podía prever el increíble éxito y el fenómeno cultural" que provocó la saga espacial, afirma Jonathan Kuntz, profesor en la escuela de Teatro, Cine y Televisión de la universidad UCLA.

"Pero en cuanto la vieron, todo el mundo se enamoró de ella", recuerda.

Mucha gente pensaba que se trataba de una película de serie B que apenas lograría cubrir los gastos de producción.

El estudio 20th Century Fox se lo pensó mucho antes de poner sobre la mesa cerca de 8 millones de dólares de presupuesto, además de considerar proyectar el film en pocas salas de cine del país.

Era tan poco el entusiasmo del estudio que, sin pensarlo dos veces, concedió a Lucas los derechos de los productos derivados.

Los amigos del cineasta tampoco le dieron mucho crédito tras verla en una proyección privada.

"Fue un desastre. Muchos le preguntaron si (la película) funcionaría" económicamente, cuenta a la AFP Gary Kurtz, productor de los episodios IV y V.

Entre tanto pesimista, solo una persona apostó por la imaginación de Lucas, el cineasta Steven Spielberg. "Le dijo: 'Es increíble, será un gran éxito de taquilla", rememora Kurtz.

Pero Lucas acabó creyendo que sería un auténtico fracaso. Por eso prefirió estar de vacaciones en Hawái para el estreno de "La guerra de las galaxias" el 25 de mayo de 1977.

Por su poca fe en sí mismo, Lucas el cineasta terminó perdiéndose uno de los debut más recordados en la industria del entretenimiento.

"Fue increíble. Desde la primera escena, todo el mundo gritó" de emoción, explica Kuntz sobre el ambiente que se respiraba en un cine de Los Ángeles.

Miles de personas se agolparon a las puertas de los cines, provocando interminables colas de fans que salían de las salas y volvían a esperar su turno para ver de nuevo el film.

"La guerra de las galaxias" permaneció en la cartelera de Estados Unidos durante un año entero, ganó seis Óscar y recaudó 775 millones de dólares en todo el mundo, una cifra histórica para esa época.

Desde entonces, las dos trilogías llevan recolectados más de 4.400 millones de dólares.

El estreno de la tercera con "El despertar de la fuerza" el 18 de diciembre a nivel mundial, convertirá esta franquicia en "el campeón indiscutible de la taquilla", estima Jeff Bock, analista de la firma Exhibitor Relations.

 Los Angeles (AFP)