Tener un centro de acopio apto para almacenar los limones que se producen en la región, y tener una máquina clasificadora y enceradora que permitirá entregar un producto de mejor calidad, es el primer paso que dieron los productores de cítricos de la zona rural del departamento, en aras de mejorar su actividad productiva.

El martes, un grupo de campesinos recibió oficialmente la nueva maquinaria entregada  por la Secretaría de Desarrollo Económico, que meses atrás se había reunido con ellos para analizar la situación por la que estaba pasando la industria agrícola.

“Acá tenemos limón de calidad tipo exportación, el problema es que hay demasiada producción y no tenemos quién nos lo compre”, dijo José María Peñaranda, de la Asociación de Citricultores de Banco de Arena (Ascitriban).

Peñaranda dijo que días atrás los citricultores se reunieron para adecuar el centro de acopio de La Jarra, en zona rural de Cúcuta.

La Secretaría les ayudó con el mejoramiento de la fachada, instalación de redes eléctricas y ventilación.

El campesino explicó que aún falta un impulso gubernamental para garantizarles que toda su producción tendrá un comprador, pues desde hace un par de años, el limón no les está generando ganancias.

“Un bulto de 42 kilos lo estamos vendiendo en 10 o 12 mil pesos, cuando en realidad deberíamos cobrar 25 mil pesos, pero la gran cantidad de producción, el costo de los fletes y la poca demanda hacen que los precios estén por el piso”, agregó Luis Felipe Parada, productor.

Parada dijo que las pésimas condiciones de la vía encarecen su producto y hace que cada vez las ganancias sean más escasas, por lo que en nombre de su gremio pidió al gobierno departamental volcar sus miradas hacia el campo.

Solo los asociados 60 asociaciones de productores de cítricos que hacen parte de Ascitriban y que están compuestas por 200 campesinos de El Zulia, Cúcuta, Sardinata y Tibú, producen al año  800 toneladas de limón, unas 600 toneladas la están vendiendo mitad de precio y las otras 200 se pierden en los campos.

Leonel Rodríguez, secretario de Desarrollo Económico, aseguró que ya hay tres posibles compradores interesados en los limones de la región, uno de ellos sería del Atlántico, por lo que en dos meses se reunirá de nuevo con los citricultores para presentar a los proponentes e impulsar la comercialización.

Rodríguez también se comprometió con llevar al secretario de Infraestructura Departamental para que escuche las peticiones del campesinado, relacionadas con el arreglo de las vías terciarias de los municipios productores del cítrico.

“En Tibú trabajamos de la mano de los productores para reparar las vías. La Gobernación les facilitó las maquinarias y ellos pusieron el combustible, esa sería una buena opción acá”, agregó el secretario.

Los representantes de las asociaciones de cítricos esperan que este primer acercamiento les permita mejorar su comercialización y se llegue en buenos términos a la segunda fase de este proyecto que consiste en sistemas de riego para estos cultivos.