El llamado voto de maquinaria ha jugado un papel importante en las últimas elecciones legislativas del país. 

Así lo demuestran los múltiples informes de la Misión de Observación Electoral (MOE), en los que los partidos tradicionales son ubicados como los principales beneficiados de esta práctica a los largo de la historia reciente de Colombia.

Ante la llegada de una nueva contienda para definir el próximo Congreso de la República, y los cambios propiciados en el escenario político del país por cuenta del proceso de paz con las Farc, la expectativa está puesta en si los resultados de estos comicios seguirán influenciados por las grandes estructuras de poder electoral, si la polarización va a permear los resultados o si, al fin, el voto de opinión se impondrá.

Patricia Muñoz, experta en temas electorales, afirma que las elecciones a Senado y Cámara se han caracterizado porque los votos de maquinaria están asociados necesariamente a clanes regionales y locales. 

“Estas son redes sólidas y tradicionales que tienen una fuerte relación con los candidatos y por esta misma razón son efectivas a la hora de poner votos. Digamos que los votos de senadores están mediados por líderes intermedios y no por la opinión”, explica.

De acuerdo con Muñoz, los partidos que más han consolidado estructuras políticas regionales a lo largo de su trayectoria son los que sacarían más votos en estas elecciones, porque los líderes regionales les ayudarían a mover apoyos a su favor. 

En este caso los que se identifican, según la experta, como beneficiarios de esta práctica son los partidos Conservador, Liberal, de La U y el Centro Democrático, además de Cambio Radical, el más fuerte en este sentido.

“Para el caso de Cambio Radical, en estas elecciones no solo cuenta con unas bases propias construidas, sino que Vargas Lleras les ha servido para consolidar alianzas con una serie de líderes que han demostrado ser efectivos para movilizar votantes”, agrega Patricia Muñoz.

La analista también destaca que en los resultados de hoy se va a observar el regreso de algunas casas políticas cuestionadas, porque sus líderes están representados por familiares o cercanos. “Tienen toda una maquinaria que traspasan a sus cercanos, para seguir en el escenario político mediante la figura que se conoce como gobernar en cuerpo ajeno”, advierte.

El endurecimiento de penas asusta

Entre tanto, Yann Basset, analista político, dice que pese a que las elecciones a Congreso son, por excelencia, el escenario donde las maquinarias se expresan, en esta ocasión puede haber menos espacio para ellas, porque el año pasado empezó a regir una nueva ley que endurece las penas de los delitos electorales y particularmente los vinculados al financiamiento.

 “Significa que esto, junto a los efectos del escándalo de Odebrecht, hace que haya cierta resistencia por parte de los financiadores a meter plata en la política, que es como se mueven las maquinarias”, señala.

Asegura que este fenómeno ha sido evidenciado, incluso, por algunos de los observadores electorales, quienes han notado menos dinero circulando para esta contienda. 

“Esto le podría bajar un poco el tono a esas maquinarias y permitir un poco más del voto de opinión. El otro elemento que juega en contra de las maquinarias es la polarización de los discursos políticos, porque incita a la gente a tomar posición alrededor de estas grandes fracturas”, añade.

Sin embargo, para este experto, pese a esta predicción, los votos de maquinaria los seguirán controlando los partidos Conservador, Liberal, La U y Cambio Radical. 

“Este último es el menos perjudicado con las posibles disminuciones de la maquinaria, porque es el partido de Vargas Lleras, que hasta hace poco era el favorito para ser presidente. Muchos políticos se fueron para allá y por eso han recibido el aporte de líderes que no estaban con ellos”, indica Basset.

El experto considera que, a pesar de las fuerzas de la maquinaria, hay partidos independientes como la Alianza Verde, el Polo Democrático y la lista de los Decentes que no necesitan hacer uso de esta estrategia electoral, porque tienen posiciones más definidas en relación a los problemas del país.

Carlos Andrés Orjuela, otro experto en asuntos electorales, manifiesta que las maquinarias, también conocidas como redes clientelares, cargan con el falso mito de que solo se presentan en la Costa Caribe. 

“Evidentemente en el Caribe se mueven muchas redes, pero también se mueven en el Valle del Cauca, e incluso en Bogotá, porque son zonas en las que se abusa de las necesidades básicas insatisfechas de los ciudadanos para poder llegar con dádivas”, dice.

Según el analista, Cambio Radical es uno de los que más mueve maquinaria en las elecciones, así como Opción Ciudadana, el Centro Democrático, el Partido de La U y el Partido Liberal, pero casi todos tienen maquinarias porque están asociados a esta práctica desde sus clanes familiares.

La verdadera primera vuelta

Para Yann Basset, lo que sí va a pasar con estas elecciones es que se va a empezar a ver con más claridad el ajedrez electoral para los comicios presidenciales. “Se tiende a considerar que estos comicios son la primera vuelta presidencial”, asegura.

Para el analista, las legislativas permiten anticipar qué puede suceder, porque los congresistas mueven muchos votos a la Presidencia, porque dan un panorama del comportamiento electoral en las regiones del país. “La maquinarias parlamentarias cuentan para las presidenciales porque las encuestas no alcanzan a cubrir lo territorial de manera eficaz, aunque no son el único factor”, asegura.

Las movidas en Norte de Santander

En Norte de Santander, las elecciones al Congreso que concluirán esta tarde no escaparán al peso de las maquinarias y los barones electorales que,  comicios tras comicios, siguen imponiendo su dominio a la hora de mover  y poner los votos, demostrando así las grandes estructuras que existen detrás de un proyecto político.

Uno de ellos es el exalcalde de Cúcuta, Ramiro Suárez Corzo, preso en la cárcel La Picota por homicidio, y quien desde su sitio de reclusión sigue tejiendo los hilos de poder en la capital del departamento.

Y es que, además de ganar la Alcaldía de Cúcuta en 2015, el exmandatario va por más y por eso tiene toda su maquinaria y estructura concentrada en los comicios de hoy, pues su objetivo no es solo conquistar una Cámara, sino dar la pelea por una segunda, además de respaldar varios senados.

Aunque desde distintos escenarios se ha cuestionado y denunciado la forma cómo Suárez, condenado a 27 años de prisión, sigue interfiriendo en los asuntos de la ciudad, hasta el momento no ha habido una decisión de peso, sobre el acceso que, aseguran, tiene a medios tecnológicos para mantener la comunicación con su grupo de confianza.

En las elecciones de 2015, la senadora Claudia López le pidió al Ministro de Justicia y al Inpec aislar a Suárez Corzo en una cárcel de máxima seguridad y bloquearle cualquier posibilidad de seguir dirigiendo la campaña desde la cárcel. El asunto, sin embargo, no volvió a trascender.

Del otro lado, está la organización política del gobernador William Villamizar Laguado que tiene, igualmente, un radio de acción de gran alcance que le permite asegurarle votos a más de un candidato.

Si bien hace cuatro años fue el propio Villamizar quien comandó la campaña, como preámbulo de lo que sería la segunda aspiración que hoy lo tiene nuevamente en el Palacio de la Cúpula Chata, en esta oportunidad son sus más cercanos colaboradores, como el excontralor Silvano Serrano, y decenas de líderes que lo acompañan, quienes están al frente de la acomodada de los votos.