Reuniones, llamadas, audiencias, entrevistas, controversias y hasta el inesperado encuentro de tres expresidentes, algunos de ellos con profundas diferencias, marcaron una semana clave para la elección del contralor general de la República, un proceso en el que el mérito prometía ser protagonista, pero que finalmente terminó en una verdadera puja entre pesos pesados de la política.

Y aunque será este lunes cuando el Congreso de la República en pleno elija al sucesor de Edgardo Maya Villazón, este importante asiento en el organismo de control ya tiene un favorito a ocuparlo: el actual director ejecutivo de la Federación Nacional de Departamentos, Carlos Felipe Córdoba. No obstante, muchas cosas pasaron antes de llegar a este nombre.  

El debate comenzó luego de que la Universidad Industrial de Santander (UIS) revelara las calificaciones de las pruebas de conocimiento y de experiencia de los aspirantes, escogiendo a 59, quienes fueron escuchados en una comisión accidental del Congreso, la cual hizo un filtro para dejar a los 10 mejores.

Producto de esa depuración, la baraja quedó integrada por el presidente de la Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegan), José Félix Lafaurie;  el exauditor general,  Carlos Felipe Córdoba; José O’meara, Marco Antonio Velilla, Alonso Pio Fernández, Julio César Cárdenas, José Joaquín Plata, Gilberto Rondón, Maritza del Socorro Jiménez y el exmagistrado Wilson Ruiz. 

El primer partido en anunciar su respaldo a un candidato fue el Conservador, que inicialmente apostó por el exmagistrado Wilson Ruiz. Sin embargo, esta colectividad se retractó el pasado viernes y decidió acompañar al exauditor Carlos Córdoba, por quien también apostaron, de forma unánime, los liberales luego de una reunión con el expresidente César Gaviria.

“Creemos que Carlos Felipe Córdoba tiene las calidades para ser un excelente contralor y además brinda las garantías de seriedad e imparcialidad que ese cargo requiere. Consideramos que no va a utilizar políticamente su cargo, ni para favorecer al Gobierno ni para perseguirlo sin justificación y eso da tranquilidad y garantías”, manifestó Hernán Andrade, presidente del partido Conservador.

El partido de la U y Cambio Radical también anunciaron su apoyo a Córdoba, quien de esa manera llega con mucha fuerza a la elección de  este lunes, al sumar 169 votos que lo convierten en el virtual contralor.

Pero aunque Córdoba siempre estuvo en el sonajero de favoritos, el protagonismo que hoy tiene significa una vuelta de tuerca a los pronósticos y expectativas de las últimas semanas, que daban a José Félix Lafaurie como el opcionado a quedarse con la Contraloría.

Eso sí, el presidente de Fedegán llega con el apoyo del uribismo, que luego de una votación de la bancada lo ratificó como su candidato. Incluso, el Centro Democrático buscó en una reunión el pasado jueves, que se extendió por cerca de ocho horas con varios compromisarios de otros partidos, llegar a un consenso frente a la elección de Lafaurie. Y aunque figuras de la política como el ex vicepresidente Germán Vargas Lleras, el mismo César Gaviria, Aurelio Iragorri y otros congresistas conservadores y liberales llegaron al encuentro, no lograron un acuerdo y el nombre de Carlos Felipe Córdoba ganó fuerza.

Ese mismo día, el país se sorprendió cuando los expresidentes Álvaro Uribe, César Gaviria y Andrés Pastrana se reunieron en el Hotel de la Ópera en el centro de Bogotá. Aunque de allí se esperaba que saliera el nombre del elegible a la Contraloría, eso no ocurrió y el encuentro terminó con un acuerdo sobre la agenda legislativa del presidente Iván Duque.

Lo que sí se quedaron esperando muchos sectores fue el guiño de Duque. “En estos días se ha hablado mucho de la Contraloría y una serie de hechos, y quiero decir que desde el Gobierno no tenemos candidato ni vamos a inclinar la balanza para ningún lado porque somos respetuosos de cómo se deben manejar las instituciones”, manifestó Duque en Cali.  

Entre tanto, José Félix Lafaurie, quien obtuvo 33 votos en la votación interna del Centro Democrático y con los posibles apoyos de Colombia Justa y Libres y el Mira, alcanzaría alrededor de 59 votos en la elección de este lunes. Sin embargo, como se sabe, en política no hay nada escrito. Sobre este asunto, circulan fuertes versiones de que el uribismo  plantearía que Lafaurie renuncie a su aspiración para que la bancada de gobierno vote finalmente por Córdoba.

La oposición, por su parte, no ha jugado un papel muy destacado en este escenario y en medio del proceso no ha anunciado ningún apoyo. Por ejemplo, el Partido Verde escuchó a los cinco candidatos que obtuvieron los mejores puntajes en una audiencia en el Congreso y –según conoció Colprensa– solo en la mañana de hoy decidirá ese apoyo.

El poder detrás de la Contraloría

Son diferentes las razones por las cuales la elección del nuevo contralor despertó esta gran puja de los partidos por tener a su candidato en el cargo. Por un lado, se trata de la posibilidad de dirigir uno de los organismos más grandes del país en materia presupuestal y de funcionarios.

La Contraloría cuenta aproximadamente con 4.300 funcionarios y un presupuesto de $476.000 millones en la vigencia 2018, además de sedes regionales en los 32 departamentos de Colombia. 

Este organismo de control es el tercero más grande del país antecedido por la Fiscalía General de la Nación, que cuenta con un presupuesto de funcionamiento de 3,3 billones de pesos, y de la Procuraduría General de la Nación, con un presupuesto de 570.838 millones de pesos.

Sin embargo, para algunos analistas, aunque el poder burocrático que se alcanza al llegar a la dirección de esta entidad de control es importante, este pulso político realmente se da porque los congresistas se juegan con la elección del contralor su “tranquilidad” por los próximos cuatro años.

“Creo que el control burocrático es uno de los temas a tener en cuenta porque se tiene un importante número de funcionarios y buena capacidad de contratación, pero este no es el punto central. Si los poderes y facultades de la Contraloría se usarán con diligencia y rectitud, seguramente esta entidad metería a mucha gente en problemas y esto lo saben muy bien los congresistas, ya que se les podrían destapar cosas en las regiones”, manifestó Jorge Iván Cuervo, el analista político y docente de la Universidad Externado.

En los últimos años han sido investigados cinco gobernadores, siete exgobernadores, ocho alcaldes y 45 exalcaldes por irregularidades en el manejo de los recursos públicos. Además, se destaparon casos de corrupción en el uso de las regalías, el Programa de Alimentación Escolar (PAE), Reficar, el Cartel de la Hemofilia, el Cartel de los Enfermos Mentales, el caso de los Juegos Nacionales de Ibagué, entre otros.  

De acuerdo con la misma Contraloría, en los últimos cuatro años inició 4.250 procesos de responsabilidad fiscal por una cuantía de $21,6 billones en distintas partes del país y se imputaron cargos por $7,6 billones. Asimismo, se ejecutaron más de 2.000 auditorías y se establecieron más de 36.000 hallazgos administrativos por $14,2 billones.

Opiniones

Jorge Iván Cuervo, docente del Externado de Colombia

“La elección del contralor es el primer momento en el que el presidente y los distintos partidos miden sus fuerzas políticas y entonces nos da la impresión que en un cargo tan importante, con tantas implicaciones en la lucha contra la corrupción, debería ser elegida una persona técnica, independiente y que conozca muy bien del tema. Pero lo que terminó siendo es un pulso político para ver quién pone a su candidato sin que necesariamente sea el mejor”.

Mauricio Jaramillo, docente de Ciencia Política y Gobierno de la Universidad del Rosario

“No debería haber una injerencia política en la elección, sino que debería estar basada en los méritos de cada uno de los aspirantes. No podemos negar que muchos de ellos pudieron tener nexos políticos, pero lo que sí está mal es que los partidos la utilicen como fortín de sus campañas”.

María Victoria Neira, directora del programa de Contaduría de la Universidad Central
 
“Hay unos asuntos de fondo que están en juego con la elección dado el alcance que tiene la Contraloría General en relación con los procesos de control fiscal y la protección de los bienes y recursos públicos, así como de las finanzas del Estado. Es muy relevante que la persona que esté a su cargo tenga todas las condiciones técnicas y personales para desempeñar esa labor”.

Algunos candidatos

José Félix Lafaurie

Es ingeniero Civil y cuenta con una maestría en la Universidad Javeriana. Ha ejercido como vicecontralor, superintendente de Notariado y Registro, y Superintendente de Sociedades. Actualmente se desempeña como presidente de Fedegan. En la prueba de conocimiento alcanzó 88 puntos y en su hoja de vida sólo obtuvo 30 puntos.

Carlos Felipe Córdoba

Es profesional en Gobierno y Relaciones Internacionales de la Universidad Externado de Colombia, se  ha desempeñado como vicecontralor General y auditor General de la República y actualmente se desempeña como director ejecutivo de la Federación Nacional de Departamentos.  En la evaluación de la Universidad Industrial de Santander (UIS), alcanzó 86 puntos en la prueba de conocimiento y 60,5 puntos en su experiencia.

Wilson Ruiz 

Al retirar su candidatura, el exmagistrado del Consejo Superior de la Judicatura le deseó “éxitos a quien resulte elegido para este cargo, que requiere transparencia, eficiencia y eficacia para que la Contraloría sea una verdadera guardiana del tesoro de los colombianos”. Ruiz tomó esa decisión luego de que el conservatismo decidiera no seguirlo apoyando y sumarse a la aspiración de Carlos Felipe Córdoba.