Aunque por poco termina enredándosele a última hora su estreno en la Presidencia del Senado para la primera legislatura, al Centro Democrático finalmente se le hizo realidad el sueño que tenía aplazado desde hacía cuatro años: dirigir las riendas del Congreso.

Tras la postulación de su compañero de colectividad, José Obdulio Gaviria, y el respaldo de los demás miembros de la bancada, quienes finalmente acordaron que fuera él el candidato, el congresista huilense Ernesto Macías se impuso como el nuevo timonel de la mesa directiva para el periodo 2018-2019.

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Macías, quien es uno de los miembros del uribismo más controvertido y crítico a la vez del acuerdo de paz con las Farc, recibió el apoyo de 81 de sus compañeros y, a diferencia de años anteriores, no logró un respaldo absoluto, toda vez que desde ya se empezó a sentir la oposición al próximo gobierno de Iván Duque. 

El otro candidato que fue postulado para ocupar esa dignidad durante el próximo año fue Antanas Mockus, de la Alianza Verde, quien sumó 23 votos. Un voto más resultó nulo.

El nuevo presidente del Congreso es comunicador social y periodista, carrera que ha ejercido en la cadena radial AS del Huila. También fue editor general del Diario del Huila, entre los años 2004 y 2006.

Fue alcalde de Altamira (Huila) en 1980, concejal de Garzón de 1980 a 1990, secretario general de la Asamblea del Huila entre 1987 y 1988 y diputado entre 1992 y 1995. En 2014 llegó al Congreso como parte de la lista cerrada que presentó el Centro Democrático.

El 11 de marzo logró su reelección con 39.478 votos.

Las vicepresidencias

La Primera Vicepresidencia le correspondió al Partido de la U, con el senador barranquillero Eduardo Pulgar, quien tuvo 82 votos y 24 en blanco. 

La Segunda Vicepresidencia la ganó la senadora de la Alianza Verde, Angélica Lozano, con 71 votos, mientras que 29 lo hicieron en blanco.