Se metió donde pocos se atreven a hacerlo, por temor a que los atraquen o porque no aguantarían las inmundicias de una alcantarilla, y conoció a fondo el mundo subterráneo del canal Bogotá, todo por hacer su proyecto de grado, combinando su más grande pasión: el cine.

Conozca paso a paso como  el joven  Juan Diego Aguirre Gómez, puso en alto el nombre de Cúcuta al ganar el premio del público a Mejor Cortometraje en el Festival de Cannes Underground, con su producción ‘El Canal’, un corto de ficción de 12 minutos que se filmó en el canal Bogotá y con actores reales.

Escena 1: nació la idea

Cuando Juan Diego Aguirre vio por primera vez ‘La vendedora de rosas’, de Víctor Gaviria, supo que quería hacer algo similar. El realismo de la cinta, la naturalidad y expresión de sus actores lo cautivaron de inmediato. Con su trabajo de grado quiso seguirle los pasos al director antioqueño y encontró en el canal Bogotá la mejor locación para recrear una historia sobre la vida en la calle, la drogadicción y el sicariato. Había hecho un documental en la ciudad sobre una temática similar y quiso adaptar una historia de ficción a este entorno.

Escena 2: El ‘casting’, actores naturales

Aguirre quería que su cortometraje fuera lo más real posible, por lo que tocó las puertas de la fundación El Camino, que trabaja desde hace dos décadas  en la rehabilitación de drogadictos y habitantes de la calle. Martín Manzano, director de la fundación le abrió las puertas para el ‘casting’.

“Solo pregunté quién quería participar en una película que mostraría la vida en la calle y casi todos alzaron la mano”, recordó Aguirre.

A la hora de definir los papeles, la mayoría quería hacer de ‘campanero’, la persona encargada de avisarles a los jíbaros si algún policía o algún extraño se acercaba al canal en medio de alguna transacción.

Otro tanto soñaba con interpretar a un sicario o a un expendedor de droga para tener en sus manos una pistola. Solo dos obtuvieron este papel.

Para el protagónico no hubo pleito ni duda. Alejandro, un niño de 14 años fue el elegido. Su historia marcada por el abandono y las drogas era similar a la del ‘Menor’, el protagonista de ‘El canal’.

Durante tres meses los actores recibieron talleres de actuación dramaturgia y apreciación cinematográfica.

Escena 3: rodaje

Con dos cámaras fotográficas, una propia y otra prestada, un micrófono y un reflector, Aguirre le dio vida a ‘El canal’. Fue un año de producción y seis meses de edición.

Además de soportar los fétidos olores del canal, Aguirre debía lidiar con el miedo de que lo atracaran o surgiera algún acto de violencia en medio de las grabaciones.

“Las personas que vivían en el canal y no hacían parte de la producción nunca nos pusieron problemas. En medio de sus alucinaciones por la droga que consumían le sonreían a las cámaras”, recordó el recién graduado.

Incluso hubo quienes intervinieron en medio de las escenas para enseñarle a la única actriz del filme, y quien era ajena al mundo de la delincuencia y las drogas, cómo agarrar el arma para que la escena fuera más real.

Para Aguirre lo más difícil fue darle continuidad a las grabaciones. Una docena de veces tuvo que parar las filmaciones porque los actores se perdían, no volvían a la fundación por un par de días.

“Destaco el compromiso de mis actores, se aprendían los guiones a su manera y hablaban con naturalidad; sin embargo, era difícil estar detrás de ellos”, explicó el joven director.

Además del cortometraje, una de las mayores satisfacciones de Aguirre fue que su elenco disminuyó el consumo de drogas y las peleas durante su trabajo.

“Esta es una muestra de que las personas relegadas y estigmatizadas por la sociedad pueden hacer algo diferente”.

Escena 4: De Cúcuta a Cannes

Con el producto listo, y tras haber presentado el corto como proyecto de grado en la Universidad de Pamplona, encontró en internet la convocatoria para el Festival Cannes Underground, plataforma para que los nuevos talentos puedan darse a conocer en la escena del cine mundial.

Escéptico llenó el formulario y envió su cortometraje. A finales de abril recibió la noticia por correo electrónico: ‘El canal’ se había alzado con el Premio del Público en la categoría Cortometraje de Ficción .

Aunque no pudo asistir al festival en Francia  porque no tenía dinero para hacerlo y su único premio fue el reconocimiento internacional, se jacta de haber estado nominado junto a cortos de Italia, Alemania, Reino Unido, Estados Unidos y por supuesto Francia.

Escena 6: Protagonistas no vieron su debut

De los ocho habitantes de calle que participaron del cortometraje solo dos ya vieron el producto. El resto salió de la fundación y Aguirre no ha podido contactarlos para que se vean en la pantalla.

“Me gustaría sentarlos a todos para que vean su trabajo, pero es difícil hacerlo. Sé que Alejandro, el protagonista, está en otra ciudad. En cambio, Arley y Álvaro si lo vieron”, dijo.

“Arley trabaja en un supermercado cargando bultos y sus compañeros le dicen el actor y para él es su mayor orgullo” .

Escena 7: ¿Habrá secuela?

Pensar en una segunda parte de ‘El canal’ lo llena de emoción y no lo descarta. Ya se ha familiarizado con la locación y cree que será un producto con mayor calidad y menos apuros, ya que no dependería de una fecha para tenerlo listo.