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Recién llegó al departamento se radicó en Pamplona donde consiguió un puesto como artista y tras ganar un concurso al que se presentó en Cali. Fue el encargado de diseñar los muebles de la Casa de las Cajas Reales, las tallas en madera y alforja en hierro.

Actualmente se desempeña como docente del Sena y evaluador por competencias de los artesanos, sea cuero, madera, metal, tejidos, entre otros.

¿Payanés o cucuteño?

Son 35 años sirviéndole a la región, he recorrido todo el departamento y por tanto soy un ‘cucutoche’ más.

¿Qué es lo que más recuerda de las visitas a los pueblos?

La puerta de la iglesia de Chitagá. En los viajes montaba un taller de madera en las parroquias y producto de ese viaje quedó una bella puerta que recibe a los creyentes.

¿Qué es lo que más recuerda de su tierra natal?

Se parece mucho a Pamplona. La Ciudad Mitrada es muy calmada, quieta y tiene los mismos problemas de allá: la falta de empleo.

¿Es difícil sobrevivir como artesano?

Recuerdo que en Popayán había mucha producción de cabuya y se trató de mantener la tradición, pero apareció la cuerda de plástico y todo se fue a pique, saquen sus conclusiones.

¿Cuál fue su primera impresión de Cúcuta?

Me da pena decirlo, pero me impresionó la cantidad de papeles regados por las calles. Con el tiempo eso ha cambiado un poco, pero la cultura sigue siendo la de tirar toda clase de basuras a las vías públicas.

¿El hecho que lo llevó a madurar como artista?

La profesión lo fue dando y como instructor de artesanías del Sena manejo seis áreas. La pasión por la fotografía hizo que la institución me brindara capacitación sobre el tema y eso fue desequilibrante.

¿Su obra se enmarca en qué campos?

El papel del artista es crear conciencia e influir en la sociedad, por tanto busco que mis obras reflejen la realidad y a eso le apuesto.

¿Cómo concibe los proyectos de arte?

Arte es todo lo que se hace a diario, sea escribir, comer, cocinar, pensar. Cuando dicto las clases de fotografía les digo a mis estudiantes que hay que tener temas específicos.

¿Describa uno de sus temas?

El proyecto Huellas. Lo bauticé así porque he tomado fotos de los árboles de Cúcuta, de las podas que les hacen y de los cambios que se dan con el paso de los años. Muchos árboles desaparecieron y fueron reemplazados por huecos o edificios. Tengo más de 1.000 fotos y he aprendido a separar imagen, textos y sonidos.

¿Predomina algún color en su obra?

Todos. Soy muy colorido. No hay que privarse y prefiero utilizar al máximo los colores y los contrastes de una ciudad como Cúcuta.

¿Cómo artista que lo caracteriza en el gremio?

Ser de los viejitos (risas). Venía siendo rechazado y quizá los premios uno se los gana cuando el momento es el indicado. A veces se piensa que los cuchos estamos mandados a recoger y al contrario, podemos compartir para que los demás conozcan.

¿Qué le falta por experimentar?

Darle rienda suelta a tantos proyectos que están escritos y que poco a poco fueron madurando. Sin embargo, hacen falta incentivos, bolsas de trabajo.

¿De las exposiciones en las que ha participado cuál es la más recordada?

La del año pasado en el Banco de la República, el VII Salón Regional de Artistas donde expuse una obra social conflictiva que fue muy criticada pero también respaldada y terminé ganando el salón. Tomé como marco de referencia los falsos positivos de Ocaña en 2008, y cree unas cabezas reducidas que metí en cajas de cristal y les puse los nombres de las víctimas.

¿Qué significan los premios que le han dado?

Son estímulos. Se ve reflejado el esfuerzo, la constancia y la perseverancia. No son de gratis y les he puesto mucha alma y corazón.

¿Cómo concibe La maleta del chamán?

Con ella gané el Salón de Agua. Es un compendio de mi historia, de niño aprendí a respetar a la madre Tierra y a los cinco elementos. Tan así que para bañarme o respirar les pido permiso al agua y al aire. Retomé todo ese conocimiento y creé la obra para hacer un llamado a cuidar los recursos que nos aporta la naturaleza.

¿Qué le falta a Cúcuta artísticamente?

Me duele es que nos hayan quitado el comodato de la Escuela de Bellas Artes, donde ahora funciona el Cread de la Universidad de Pamplona.