León Londoño Tamayo, el hombre más carismático que tuvo el fútbol colombiano en las últimas tres décadas, falleció la semana pasada a los 83 años, dejando un legado importante difícil de igualar.

Fueron muchas las enseñanzas que dejó el exmiembro honorable de la Fifa y exvicepresidente de esa entidad.

Londoño catapultó su carrera deportiva luego de su paso como gerente deportivo del Cúcuta en 1962 y 1963, al que salvó de la bancarrota.

Al año siguiente el once motilón se coronó subcampeón del fútbol colombiano.

El exgobernador Luis Miguel Morelli Navia quien lo consideró como su tío, recordó que “era una excelente persona, gran miembro de la familia, generoso, cercano a los cucuteños, ayudó mucho al Cúcuta Deportivo en 2004 para la  compra del Cúcuta.

Sin él no hubiera sido posible recuperar el equipo para la ciudad”.

Morelli sostuvo que “el tío León, siempre hablaba del error del viaje del Cúcuta  a Manizales en 1964, cuando perdió el título frente a Millonarios, algo que lo marcó, por lo que significó para él, el Cúcuta.
 
“Tío León no tuvo preferencias por ningún equipo pese a que era antioqueño, sin embargo fue muy especial con el Cúcuta”.

Anotó que “cuando fuimos de la B y luego de la A, no se cambiaba por nadie”, dijo el exgobernador con mucha nostalgia.
 
“Nos dijo que si hacíamos una unión con el alcalde y un grupo de empresarios  podríamos comprar el equipo  y que el negociaba barato y así fue.

Prácticamente obligó a Efraín Pachón para que lo vendiera”, comentó Morelli Navia.

El presidente de la Dimayor, Ramón Jesurún se refirió a León Londoño como una excelente persona, gran señor. “fue un dirigente al que le aprendimos mucho. era un hombre lleno de anécdotas, férreo, de carácter, pero acompañado de  mucho sentido común y excelente sentido del humor.

Escribió con letras de oro las historia del fútbol colombiano”.

Para Jesurún quizás la frase que más recuerda es “mijo el fútbol es para expertos”.

En ese sentido,  su homólogo de Colfútbol, Luis Bedoya, quien trabajo al lado de León Londoño, conceptuó que “creo que el Cúcuta y Norte de Santander deben sentirse orgullosos (de lo que hizo León Londoño), él llegó al fútbol representando este equipo.

Más que una anécdota, es difícil expresarlo, él me contrató para trabajar en la Dimayor, convivimos muchas. Cuando se retiró, nos brindó su amistad, consejos, sus regaños cuando no estaba de acuerdo en muchas cosas”.  

Bedoya dijo que la frase más especial que recuerda de León era cuando le preguntaba “presidente como está usted y respondía “como un ángel”.

Por su parte Jorge Maldonado Vargas, expresidente de la Liga Nortesantandereana de Fútbol, señaló que “mi amistad con don León fue muy estrecha, me quedan magníficos recuerdos de él y algo imborrable, que dirigentes como él le hacen falta al fútbol”.

Maldonado dijo que uno de los recuerdos gratos fue cuando se trajo la selección Colombia para inaugurar la tribuna de sol (oriental) y le pidió a León Londoño que mandara timbrar 25.000 boletas y León se escandalizó diciendo que eran muchas y por el día (jueves) y la hora (4:00 p.m.) “él me contestó que máximo llegaban 1000 aficionados, pero luego de discutir y de conseguir las boletas con Efraín Pachón, la gente llenó el estadio”.

De su lado Efraín Pachón Roncancio, expresidente del Cúcuta Deportivo y exvicepresidente de  Colfútbol que presidió León Londoño Tamayo, recordó que  en el momento de la negociación de la ficha del Cúcuta en 2005, le dijo a León Londoño ¿cómo voy a entregar el Cúcuta por $1000 millones, y el me hizo una reflexión sabia. “mijo el Cúcuta necesita salir adelante y acá lo importante no es ser propietario, es tener el capital y el dinero para administrarlo para que funcione como un gran club y usted no lo tiene. Piense bien las cosas, consúltelo con la almohada y tome la decisión que más le convenga”, comentó.        

Consideró que lo más triste fue como lo sacaron de la Federación, en el momento más importante de la historia del fútbol.