El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) calificó la epidemia de COVID-19 de "pandemia" y manifestó que el nuevo coronavirus podía ser "controlado". 

Entonces, oficialmente se habían contagiado más de 120.000 personas y se registraron 4.200 muertos, principalmente en China, en la región de Wuhan.

Seis meses más tarde, al 10 de septiembre, el balance impresiona: se han registrado 28 millones de contagios en el mundo, y 900.000 muertos, según un recuento realizado por la AFP con base en datos oficiales.

De China al mundo

Detectado en Wuhan a fines de diciembre, el Sars-CoV-2 emprendió un viaje acelerado a la sombra de la globalización. 

El 11 de marzo, cuando se declaró la pandemia, el virus circulaba ya en los cinco continentes, pero más de dos tercios de los casos registrados desde el inicio de la epidemia se encontraban en Asia. 

Pero fue en Europa donde el virus se propagó con mayor rapidez: la segunda quincena de marzo, más del 80% de los nuevos casos mundiales fueron detectados en este continente.

Europa conoció su "peor" semana del 10 al 16 de abril (282.763 nuevos casos en siete días y 27.447 muertes).

El epicentro de la pandemia se desplazó luego a Estados Unidos, después a América Latina y el Caribe. En Estados Unidos, luego de Nueva York, los Estados se enfrentaron uno tras otro a una  "primera ola" que parece no querer bajar y el país llegó a registrar más de 470.000 casos en una semana a fines de julio.

América Latina como epicentro

América Latina experimentó un fuerte incremento de casos y muertos a partir de junio, registrando alrededor de la mitad de las nuevas muertes durante todo el verano, hasta convertirse hoy en la región del mundo más afectada, con más de 300.000 muertos y cerca de 8 millones de infectados.

Oriente Medio (1.625.285 casos, 39.038 muertes), África (1.323.325, 31.893) y Oceanía (30.306, 841) siguen siendo los menos afectados, según cifras oficialmente registradas, pero la epidemia empieza a crecer en Asia, con en promedio 80.000 nuevos casos declarados diariamente, especialmente en India.

Estabilización a escala global

Globalmente, el ritmo de la pandemia parece haberse estabilizado desde mediados de agosto, con alrededor de 260.000 casos y 5.500 muertos declarados diariamente a escala mundial. Pero las disparidades entre regiones y países perduran, hasta al punto que algunos temen la llegada de una segunda ola.

India (4.465.863 casos, 75.062 muertos), Estados Unidos (6.363.276, 190.873) y Brasil (4.197.889, 128.539) contabilizan más de la mitad de casos declarados. Con México (647.507, 69.095), registran también la mitad de las muertes mundiales.

Rebrotes locales que preocupan

Israel superó el fin de semana pasado el umbral de los 1.000 muertos, triplicando así el número de fallecidos por coronavirus durante los meses de verano.

España superó el lunes el medio millón de infecciones. En Francia, país que hace más pruebas que al inicio de la pandemia, preocupa a las autoridades el número de nuevos casos registrados diariamente (ahora más de 7.000, o sea un aumento de 30% de nuevos casos en una semana).

En Oriente Medio, Irán sigue registrando alrededor de 2.000 nuevos casos diarios, y en África, Marruecos observa un alza casi constante desde mediados de julio (más de 1.700 registrados diariamente en promedio en los siete últimos días, o sea un alza de 30% con relación a la semana anterior)

Pocos territorios escapan al virus

Por el contrario, algunos países no han registrado ya nuevos casos desde hace varias semanas como Macao y Laos en Asia, o el pequeño archipiélago de Palaos en Oceanía.

China no ha anunciado oficialmente ninguna nueva muerte desde mediados de mayo y registra diariamente solo unas diez nuevas infecciones.

El Vaticano es una excepción en Europa con solo 12 infecciones declaradas, la última a comienzos de mayo.

Unos pocos países en el mundo aseguran haber escapado a la pandemia, entre ellos Turkmenistán –que enfrenta sin embargo, según la OMS, un incremento preocupante de casos de neumonía–, Corea del Norte -que nunca confirmó un caso considerado "sospechoso" a fines de julio- y algunas islas aisladas del Pacífico