Para las grandes potencias europeas, la temporada comienza de verdad ahora. Los octavos de final de la Liga de Campeones se abren esta semana con cuatro duelos, los estelares: Juventus-Tottenham hoy y, sobre todo, Real Madrid-PSG mañana (2:45 p.m. de Colombia). Los otros dos serán Basel-Manchester City y Porto-Liverpool.

La ‘Vecchia Signora’ ante la ambición

Finalista en 2015 y 2017, campeón en 1985 y 1996, la Juventus es un clásico de la competición, aunque hace más de dos décadas que no saborea el trofeo. 

En la portería, Gianluigi Buffon, a sus 40 años sigue soñando con ganar la Liga de Campeones, uno de los pocos títulos que faltan en su palmarés.

La Juventus terminó la fase de grupos en segunda posición por detrás del Barcelona, tras una dura derrota 3-0 en el Camp Nou.

Enfrente estará el Tottenham ambicioso del colombiano Davinson Sánchez, liderado por Harry Kane, la sensación de la Premier League con 23 goles. Los Spurs además dejaron su huella en la fase de grupos empatando y ganando en sus dos enfrentamientos ante el poderoso Real Madrid.

Su principal carencia es la falta de experiencia en las eliminatorias: El club de Londres ha disputado únicamente unos octavos de final, ganado ante el Milan en el curso 2010-2011. 

“Hacemos un trabajo fantástico, es un periodo clave”, subrayó el técnico de los Spurs, Mauricio Pochettino, tras el triunfo 1-0 del sábado ante el Arsenal, con un tanto de Kane.

CR7 contra el tridente

Neymar, Mbappé y Cavani, se enfrentan mañana a Cristiano Ronaldo y al Real Madrid, gran dominador de la competición con tres de los últimos títulos en su palmarés.

El PSG ‘versión catarí’ no ha pasado de los cuartos de final en el último lustro. Pero el tridente amenaza a un equipo blanco irreconocible en España, pero que siempre es peligroso en su competición preferida.

Ronaldo, que también vivió en las competiciones nacionales una sequía goleadora, parece haber recuperado el apetito, después de lograr el sábado un triplete frente a la Real Sociedad (5-2).

“A veces las cosas no salen como nos gustarían, pero la experiencia me ha enseñado que hay que seguir trabajando”, señaló Ronaldo.

En cambio el PSG domina con autoridad el campeonato francés, pero el técnico Unai Emery sabe que su futuro depende únicamente de la Champions.

“Ese mito de la Champions despierta mucha ansiedad en el hincha y en el futbolista que llega a París”, reconoció Edinson Cavani, en la previa del encuentro.