El Canal de Panamá espera que por sus aguas transiten en 2018 más de 400 millones de toneladas, una cifra récord que permitiría aportar al Estado panameño 1.600 millones de dólares, informó la autoridad canalera.

Las buenas expectativas se conocen tras la aprobación este jueves en el Congreso panameño del presupuesto para el próximo año fiscal (1 de octubre de 2017 a 30 de septiembre de 2018) del Canal de Panamá. 

Según las cuentas, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) espera ingresar en el próximo ejercicio 3.037 millones de dólares, de los cuales aportará al Tesoro Nacional 1.659 millones.

Esa buena expectativa se debe a que la ACP proyecta que para 2018 transiten por la ruta “un nuevo récord de 429,4 millones de toneladas con más de 13.000 tránsitos”, según un comunicado.

Su anterior récord de carga se dio en 2015, cuando transitaron por la vía 340 millones de toneladas.

Un medio panameño informó que se estima que más de 235 cruceros transitarán por el Canal de Panamá durante la temporada 2017-2018, que iniciará el próximo 2 de octubre con el paso del Island Princess y que será la primera en incluir una programación regular por las esclusas panamax y las neopanamax.

Las principales líneas de cruceros emplazarán sus embarcaciones por la ruta interoceánica, incluyendo itinerarios por el Canal ampliado, 

El Canal de Panamá, cuyos principales usuarios son Estados Unidos y China, fue ampliado en 2016 para que buques de hasta 14.000 contenedores -el triple de su capacidad anterior- puedan atravesar sus aguas.

Con la ampliación, las autoridades panameñas esperan triplicar en una década los 1.000 millones anuales que recibe del Canal, por el que pasa 5% del comercio marítimo mundial. 

Desde su inauguración por Estados Unidos en 1914, más de un millón de barcos han pasado por esta ruta marítima, que fue recuperada por Panamá el 31 de diciembre de 1999.

Se espera que para 2018, el Canal haya aportado al Estado 14.900 millones de dólares en 19 años, una cifra muy superior a lo aportado bajo la administración norteamericana.

El pasado 29 de abril de 2017, se recibió al Disney Wonder de Disney Cruise Lines, el primer crucero en transitar por el Canal ampliado, abriendo nuevas posibilidades para la industria y sus pasajeros.