El volante del Bayern Múnich James Rodríguez, ausente de las canchas desde hace tres semanas por una lesión muscular, y el arquero toledano Leandro Castellanos, al servicio del Independiente Santa Fe, son la cuota de Norte de Santander en la convocatoria de la selección de Colombia para los partidos de la eliminatoria sudamericana frente a Venezuela y Brasil con miras a Rusia-2018.

La presencia del mediocampista, que esta temporada dejó al Real Madrid, estaba en duda y había prendido las alarmas del director técnico argentino José Pekerman, que este viernes reveló la lista de 26 jugadores para los duelos premundialistas a través de un comunicado de la Federación Colombiana de Fútbol (FCF).

Rodríguez, de 26 años, se lesionó el 1 de agosto en el encuentro que su club perdió 3-0 ante el Liverpool de Inglaterra por la Audi Cup.

Además del capitán cafetero, entre los citados destacan el delantero Radamel Falcao del Mónaco (Francia), el volante Juan Guillermo Cuadrado del Juventus (Italia) y el arquero David Ospina del Arsenal (Inglaterra).

También fueron convocados los atacantes del Junior de Barranquilla Teófilo Gutiérrez y Yimmi Chará, este último goleador del campeonato local con ocho anotaciones en nueve partidos disputados. 

El gran ausente es el defensor Yerry Mina, del Palmeiras de Brasil, quien sufrió una fractura en un pie durante el duelo de octavos de final de la Copa Libertadores en el que su escuadra quedó eliminada con el Barcelona de Ecuador.

Por decisión técnica, tampoco fueron convocados el delantero Carlos Bacca del Villarreal (España) y el mediocampista Macnelly Torres, de Atlético Nacional, dos de los habituales en el combinado cafetero.

Colombia, segunda de la clasificatoria sudamericana con 24 puntos, visitará al colero Venezuela el 31 de agosto y recibirá al líder Brasil el 5 de septiembre en Barranquilla.

La lista de 26 convocados por Colombia

Arqueros: David Ospina (Arsenal, Inglaterra), Camilo Vargas (Atlético Nacional) y Leandro Castellanos (Santa Fe).

Defensas: Cristian Zapata (Milan, Italia), Davinson Sánchez (Tottenham, Inglaterra), Santiago Arias (PSV Eindhoven, Holanda), Stefan Medina (Monterrey, México), Óscar Murillo (Pachuca, México), Francisco Meza (Tigres UANL, México), Frank Fabra (Boca Juniors, Argentina), Farid Díaz (Olimpia, Paraguay) y William Tesillo (Santa Fe).

Volantes: Carlos Sánchez (Fiorentina, Italia), Juan Guillermo Cuadrado (Juventus, Italia), James Rodríguez (Bayern Múnich, Alemania), Guillermo Celis (Vitória Guimaraes, Portugal), Giovanni Moreno (Shanghái Shenhua, China), Edwin Cardona (Boca Juniors, Argentina), Wilmar Barrios (Boca Junios, Argentina), Gustavo Cuéllar (Flamengo, Brasil) y Abel Aguilar (Deportivo Cali).

Delanteros: Radamel Falcao García (Mónaco), Luis Fernando Muriel (Sevilla), Miguel Borja (Palmeiras, Brasil), Teófilo Gutiérrez (Atlético Junior) y Yimmi Chará (Atlético Junior).