El desempleo en América Latina y el Caribe volverá a aumentar en 2017 a 9,2%, debido a que el modesto crecimiento económico proyectado para este año no será suficiente para contrarrestar las condiciones de debilidad del mercado laboral, según un informe de la Cepal y la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

La tasa de desocupación crecerá 0,3 punto porcentual desde el 8,9% registrado en 2016, con un aumento de 1,6  puntos porcentuales frente a 2015.

Este es el mayor incremento anual en más de dos décadas, tras la profundización de la crisis económica en el segundo año de contracción del producto interno bruto (PIB) regional, según el reporte de los organismos internacionales. 

En 2015, el desempleo alcanzó a 7,3% de la fuerza laboral.

Aunque la cifra de 2016 estuvo impactada fundamentalmente por el desempeño del mercado laboral brasileño –la mayor economía de la región, cuyo PIB cayó 3,5% el año previo– la mayoría de los países de América Latina presentaron deteriores en el empleo.

“En vista del modesto crecimiento económico regional de 1,1% que Cepal y OIT estiman para el presente año, es muy probable que se mantengan las condiciones de debilidad del mercado laboral en 2017, particularmente en lo que se refiere a la creación de nuevos trabajos y a las características de los empleos existentes y futuros”, señaló el comunicado conjunto.

Especial impacto provocará “la debilidad de la generación de empleo asalariado que incidiría en que la tasa de ocupación (proporción de la población en edad de trabajar que se encuentra ocupada) volvería a caer” durante 2017.

“Las tendencias laborales recientes son altamente preocupantes”, advirtieron Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de Cepal, y José Manuel Salazar, director regional de la OIT.

El informe reconoce también un incremento del trabajo por cuenta propia, que en este contexto se caracteriza por ingresos bajos e inestables, afectando sobre todo a mujeres y jóvenes de bajo nivel de educación e inmigrantes. 

“Se constata un deterioro de la calidad del empleo a causa de la concentración de los nuevos puestos de trabajo en categorías de ocupación caracterizadas por condiciones laborales precarias y aumentos salariales más bajos”, alerta el reporte.

Sobre la población inmigrante, el documento calcula que 28,5 millones de personas emigraron de sus países de origen en la región alrededor del año 2010, lo que supone cerca del 4,8 % de la población total.

En 2016, trece países experimentaron un aumento en el desempleo urbano, mientras que ocho registraron una caída o se mantuvieron sin variación. 

Estos datos contrastan con lo sucedido en 2015, cuando el desempleo se incrementó en ocho países y en otros trece disminuyó o no tuvo cambios.