Los problemas de salud causados por la falta de ejercicio físico costaron al mundo unos 67.500 millones de dólares en 2013, más que el PIB de países como Costa Rica o Uruguay, según un estudio publicado recientemente.

El costo total incluye 53.800 millones de dólares en gastos de salud y 13.700 millones en pérdida de productividad, según el informe que publica la revista The Lancet en vísperas de los Juegos Olímpicos.

El mismo se basa en datos recabados en 142 países, que representan el 93% de la población mundial.

La cifra probablemente sea una evaluación mínima, dado que sus autores sólo tomaron en cuenta el costo de cinco enfermedades asociadas con el estilo de vida sedentario: enfermedades cardíacas, accidentes vasculares cerebrales, diabetes de tipo 2, cáncer de mama y de colon.

Además de la enfermedad y la muerte prematura, “la inactividad física tiene un impacto económico negativo sustancial”, concluye el informe, el primero realizado sobre el tema a escala global.

El costo fue estimado en “dólares internacionales” equivalentes a lo que se puede adquirir con un dólar en Estados Unidos en el año en que realizó el estudio.

Del total, 31.200 millones corresponden a pérdida fiscal por costos de salud, 12.900 millones en el sector privado, incluyendo las compañías privadas de seguro médico y 9.700 millones en gastos directos individuales de salud.

El impacto para los países ricos fue más elevado en términos monetarios, mientras que para los países de ingresos menores y medianos fue más elevado si se mide en términos de salud y muerte prematura.

“Por lo general, las necesidades de los países pobres en materia de salud no están cubiertas a causa de un menor desarrollo de sus sistemas de salud”, dijo Melody Ding, de la Universidad de Sydney, que dirigió el estudio.

París | AFP