El Arsenal, líder de la Premier League y defensor del título, y el Manchester City ganaron este sábado a equipos de primera, el Sunderland (3-1) y el Norwich (3-0), para clasificarse a los dieciseisavos de final de la Copa de Inglaterra.
       
Sin margen para la sorpresa, dos de los grandes favoritos demostraron su grado de concentración, en una competición abonada a las sorpresas y donde el Liverpool sólo pudo empatar 2-2 el viernes ante el Exeter, de cuarta categoría, con lo que tendrá que jugar un desempate.
       
Entre los equipos de primera, quedaron eliminados el Southampton y el Newcastle, en ambos casos en enfrentamientos ante otras formaciones de la élite, el Crystal Palace (2-1) y el Watford (1-0), respectivamente.
       
Sin grandes sorpresas, avanzaron también a dieciseisavos otros equipos de la Premier League: West Ham, Bournemouth, Everton y Stoke.
       
Aston Villa, que empató 1-1 con el Wycombe Wanderers (4ª) y West Bromwich, con un 2-2 ante el Bristol (2ª), decepcionaron y tendrán que disputar desempates.
       
Este sábado se disputa otro duelo, entre el Manchester United y el 'tercera' Sheffield United, en un partido clave para el entrenador de los 'Red Devils', Louis Van Gaal, cuya continuidad lleva semanas amenazada.
       
El domingo se la jugará el Chelsea, en casa ante otro 'tercera', el Scunthorpe United, mientras que el Leicester, segundo de la liga inglesa, visita al Tottenham, cuarto de la Premier, en el duelo estelar de esta ronda.

*Londres | AFP