Una fuerte tormenta con una intensa lluvia y fuerte viento obligó al Papa Benedicto XVI a abreviar su discurso al inicio de una vigilia de oración de la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) en Madrid en la que participaban cerca de un millón de jóvenes.

“Vuestra fuerza es mayor que la lluvia!”, agradeció el Papa después de una breve pero intensa tormenta caída al inicio de la noche en la explanada del aeródromo de Cuatro Vientos, en las afueras de Madrid, donde alrededor de un millón de peregrinos soportaron temperaturas cercanas a los 40 grados durante el día. Los asistentes taparon con un paraguas blanco al Santo Padre, mientras los jóvenes entonaron gritos de “íBenedicto, Benedicto!”, “íEsta es la juventud del Papa!”, “íNo pasa nada, que siga la Jornada!” y “Viva el Papa”.

“Gracias por vuestra alegría y resistencia”, “El Señor, con la lluvia, os manda muchas bendiciones. También en esto sois un ejemplo”, reconoció el Pontífice a una encendida audiencia que se cubrió de las rachas de viento -que llegó a arrancar el solideo del Papa- con lonas de plástico, mantas y banderas, en una explanada en la que estaban acampados con colchonetas y sacos de dormir.

“No tenemos más remedio que quedarnos aquí. No hemos traídos impermeables. Va a pasar enseguida”, dijo a la AFP René, un optimista peregrino francés que intentaba cubrirse bajo una lona.

El Papa en ningún momento hizo ademán de moverse del gran escenario blanco, desde donde presidió la vigilia, uno de los eventos centrales de la JMJ.

Al amainar la tormenta, Benedicto XVI siguió con su discurso aunque lo acortó en cerca de 10 minutos, antes de salir del escenario para cambiarse de ropa.

Durante su ausencia, los bomberos aprovecharon para revisar parte de la estructura metálica del gran escenario por si hubiera podido verse afectada por la tormenta.

Mientras los jóvenes se disponían a pasar la noche al raso, el Papa volverá el domingo por la mañana para la misa de clausura de las JMJ, que se iniciaron el martes en la capital española con cerca de un millón de jóvenes.

La vigilia, a la que acudieron el príncipe heredero de la Corona española, Felipe, y su esposa, Letizia, fue el principal acto de este sábado.

Por la mañana, el Papa animó a los futuros sacerdotes a mantenerse firmes ante la “exclusión” de Dios en la sociedad y les anunció la proclamación de un nuevo doctor español de la Iglesia, San Juan de Ávila, en una multitudinaria misa.

La noticia fue acogida con un gran aplauso por los futuros sacerdotes, a los que Benedicto XVI pidió que no se dejen “intimidar por un entorno en el que se pretende excluir a Dios y en el que el poder, el tener o el placer a menudo son los principales criterios por los que se rige la existencia”.

El Santo Padre les llamó a ser “santos” pero también a estar seguros de su vocación “avanzando hacia el sacerdocio, solamente si estáis firmemente persuadidos de que Dios os llama a ser sus ministros”.

Los escándalos pedófilos en el seno de la Iglesia, a los que no ha hecho referencia el Pontífice, ha llevado a la jerarquía católica ha poner más atención a la madurez psicológica de los candidatos a sacerdotes, ante los que el Papa volvió a defender el celibato.

El Papa había llegado a la catedral tras haber confesado a primera hora de la mañana a cuatro jóvenes peregrinos participantes en la JMJ, que llega el domingo a su fin, tras haber vivido este sábado una nueva protesta por la visita.

Si la víspera se habían manifestando miles de personas en contra de la visita papal y el coste de la misma, este sábado alrededor de un centenar de manifestantes se concentraron en una plaza del centro de Madrid en defensa de todos los tipos de familia, homosexuales y heterosexuales, frente a la política vaticana que apuesta por el matrimonio convencional entre hombre y mujer.