La broma que Mitt Romney hizo a los donantes de su campaña, de que sus posibilidades de triunfo aumentarían si él fuera latino, asomaba el martes como un nuevo obstáculo del candidato republicano para acercarse a los hispanos, un segmento clave del electorado que se le ha mantenido esquivo según encuestas recientes.

El video, grabado a escondidas y difundido la víspera por la revista Mother Jones, pudiera complicar aún más los esfuerzos de Romney por acercarse a los hispanos, un electorado clave en los comicios del 6 de noviembre que se ha mantenido distante del exgobernador de Massachusetts en gran parte debido a su propuesta de resolver la situación de 11 millones de inmigrantes sin la debida documentación a través de la política de deportaciones.     

Romney dijo en la grabación en tono jocoso que “mi padre, como ustedes saben, fue el gobernador de Michigan y el presidente de una compañía automotriz. Pero nació en México, y si hubiera tenido padres mexicanos, yo tendría una mejor posibilidad de ganar. Pero, desafortunadamente, sus padres eran estadounidenses que vivían en México. Él vivió allí varios años. Lo digo como chiste, pero sería útil ser latino”.
 
George Romney, padre del candidato, nació en una colonia mormona en México donde se radicaron sus abuelos para evadir la prohibición estadounidense a la poligamia.  

La respuesta demócrata fue inmediata y contundente.

“Para colmo de insultos, Mitt Romney dijo que si fuera latino, estaría ganando su campaña a la presidencia. Como si ser latino le diera un aventón gratis a la Casa Blanca”, dijo el congresista por California Xavier Becerra. “Tengo noticias para el señor Romney: no se trata de tu origen étnico, sino de tus valores”.
 
En su sitio web, una nota de Mother Jones firmada por el reportero David Corn atribuye a Romney el reconocimiento de que “estamos teniendo muchas dificultades con los votantes hispanos, y si el voto hispano se vuelve tan comprometido con los demócratas como ha sido el voto afroamericano, estamos en problemas como partido y, creo yo, como nación”.
 
Durante una conferencia de prensa que convocó el lunes por la noche, el abanderado republicano no puso en duda la veracidad del video, pero solicitó que se difundiera en su totalidad y no por segmentos. Intentó darle contexto a sus declaraciones, pero no ofreció disculpas.
    
AP preguntó a la campaña de Romney en qué grado el video afectaría sus esfuerzos por captar el voto hispano, pero hasta el momento no ha recibido respuesta.
 
Romney tendría una nueva oportunidad de explicarse el miércoles en Miami, cuando planea participar en el foro “Conozca a los candidatos” que la cadena Univisión transmitirá en vivo a las 10 de la noche. El presidente

Barack Obama participará en el mismo foro el jueves.
 
Roberto Izurieta, director de la cátedra latinoamericana de la escuela de postgrado de estudios políticos en la universidad George Washington, escribió como positivo el esfuerzo publicitario que la campaña de Romney había realizado en español, incluyendo en algunos anuncios a su hijo Craig, que habla español de manera fluida.
 
“El progreso que pudo haber logrado, que tal vez fue poco, pudo haberlo perdido con el desliz del video”, planteó a la AP. “Todos los políticos tienen deslices, pero solo tienen impacto los deslices que reafirman una percepción ya existente en el electorado y los demócratas capitalizaron durante su convención la idea de que Romney está alejado de los problemas de la clase media”.