El líder narcotraficante Joaquín "El Chapo" Guzmán, que en dos ocasiones se fugó audazmente de dos prisiones de máxima seguridad y lucha para no ser extraditado a Estados Unidos, fue repentinamente trasladado el sábado a una cárcel del norte de México cercana a la frontera con Texas.
 
La defensa del barón de las drogas, recapturado en enero, ha interpuesto múltiples apelaciones para que su cliente no sea enviado a territorio estadounidense, mientras que las autoridades mexicanas han dicho que el envío del capo al país vecino del norte podría demorar hasta un año.
 
El capo del cártel de Sinaloa fue enviado de la prisión de máxima seguridad del Altiplano, cerca de la Ciudad de México, a una cárcel en Ciudad Juárez, fronteriza con El Paso, Texas, informaron las autoridades federales.
 
No hay indicios de que el traslado sea una señal de que el proceso de extradición esté por concluir y, aunque el gobierno aseguró que se debió a obras para reforzar la seguridad del Altiplano _según indicó la Secretaría de Gobernación en un comunicado_, al menos un experto consideró que también podría ser una reacción ante temores de un nuevo intento de escape de Guzmán. Él ya se había escapado de allí en julio de 2015.

La Comisión Nacional de Seguridad señaló poco antes que la transferencia se efectuó de acuerdo con los protocolos de seguridad, y que ha trasladado a más de 7.400 reos de una prisión a otra como parte de una estrategia implementada en septiembre pasado.

Michael Vigil, exdirector de operaciones internacional para la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA por sus siglas en inglés), señaló que Guzmán fue trasladado debido a preocupaciones de seguridad.

Vigil, que dijo había sido informado por autoridades mexicanas, no especificó en qué consisten dichos temores, ni indicó si los funcionarios de México tenían información sobre nuevas conspiraciones para escapar. Tampoco dio datos específicos sobre las autoridades con las que habló.
 
José Refugio Rodríguez, abogado de Guzmán, confirmó que su cliente fue enviado al penal en Juárez, conocido como Cefereso No. 9. Agregó que el equipo de abogados del capo no fue notificado de antemano del traslado, y uno de sus abogados viajaba a Ciudad Juárez para reunirse con su cliente.
 
"No sé cuál sea la estrategia", dijo Refugio a The Associated Press. "Yo no puedo decir lo que el gobierno está pensando".
 
Confirmó que los abogados de Guzmán aún intentan impedir que sea extraditado. El narcotraficante enfrenta acusaciones de siete fiscalías federales en Estados Unidos, incluidas las de Chicago, Nueva York, Miami y San Diego.
 
El analista en materia de seguridad Alejandro Hope dijo que es creíble que Guzmán haya sido trasladado mientras se refuerzan las medidas de protección en el Altiplano, aunque también consideró que es posible que las autoridades teman la posibilidad de otro intento de escape.

"Cuanto más permanezca en una sola prisión, en una sola celda, son mayores las posibilidades de que reconstruya las condiciones que llevaron a su escape", dijo Hope a la AP. "Así que esto también podría ser un intento deliberado de desestabilizar cualquiera de esos planes".
 
El experto dudó que el traslado tenga algo que ver con preparativos para su extradición, porque dijo que sería mucho más sencillo enviarlo en un avión desde la Ciudad de México que en Juárez. Añadió que el Cefereso 9 es una de las cárceles federales más nuevas, construida aproximadamente en los últimos cinco años.
 
"El entorno es de riesgo porque `El Chapo' sin duda tiene mucha gente en Ciudad Juárez, por lo cual parece una opción relativamente extraña", dijo Hope. "Es posible que otras alternativas no fueran mejores, cualquiera que sea su objetivo".
 
Un portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza en El Paso remitió las solicitudes de información al Servicio de Control de Inmigración y Aduanas, que no respondió de inmediato a las llamadas telefónicas ni a los correos electrónicos que se le enviaron.

"El Chapo" se escapó por primera ocasión de una cárcel mexicana en 2001. Fue recapturado en 2014, sólo para volver a escaparse de su encierro en el Altiplano el año siguiente a través de un túnel de 1,5 kilómetros (una milla) que fue cavado del piso de la ducha en su celda.
 
Infantes de Marina mexicanos volvieron a arrestarlo en enero en el estado occidental de Sinaloa después de que huyó de una casa a través de una alcantarilla.
 
Fue devuelto al Altiplano, donde las autoridades aumentaron la seguridad. Guzmán era vigilado constantemente a través de una cámara en el techo sin puntos ciegos, y los pisos de las celdas de máxima seguridad fueron reforzados con barras de metal y una capa de concreto de 40 centímetros (16 pulgadas).

AP