El secretario de Vivienda estadounidense Ben Carson --único negro del nuevo gobierno-- generó polémica este lunes al afirmar que los esclavos llegados de África también eran inmigrantes que tenían un "sueño" americano.

"Esto es Estados Unidos: una tierra de sueños y oportunidades", dijo Carson durante un discurso ante funcionarios del departamento de Vivienda, el mismo día en que el presidente Donald Trump adoptó un nuevo decreto migratorio.

"Hubo otros inmigrantes que vinieron aquí a bordo de barcos de esclavos, que han incluso trabajado más tiempo y más duro y por menos", añadió.

"Pero ellos también tenían el sueño de que sus hijos, sus hijas, sus nietos, sus nietas, sus bisnietos, sus bisnietas pudieran encontrar riqueza y felicidad en esta tierra", concluyó.

"¿Inmigrantes?", cuestionó luego en Twitter la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP).

Los comentarios de Carson son "trágicos, chocantes e inaceptables", estimó por su parte el centro Ana Frank de Estados Unidos, un museo en memoria de la niña judía alemana que murió en un campo de concentración nazi en 1945.

"No, señor Carson, los esclavos no inmigraron a Estados Unidos. Fueron traídos aquí violentamente, contra su voluntad, y vivieron aquí privados de libertad", añadió el centro.

Para el Departamento de Vivienda, las numerosas reacciones adversas que suscitaron las declaraciones de Carson obedecen a "una interpretación cínica" de los dichos de Carson.

"Nadie cree sinceramente que (Carson) coloque en el mismo nivel inmigración y servidumbre involuntaria", señaló la cartera en un comunicado.

El neurocirujano retirado Carson, quien fue rival de Trump en las elecciones primarias del Partido Republicano, ya ha hecho declaraciones polémicas en el pasado. En 2013, afirmó que la reforma de sistema de salud Obamacare era "la peor cosa que le había pasado al país desde la esclavitud".