Frente a un Congreso embelesado, el papa Francisco pronunció  una vibrante exhortación a favor de los inmigrantes, al instar a los legisladores a acoger al “extraño en nuestro seno”.

En el primer discurso de un pontífice ante ambas cámaras legislativas, aludió tanto a la crisis de migrantes en Europa como a la inmigración latinoamericana a Estados Unidos, y pidió a los legisladores que “respondan de una manera siempre humanitaria, justa y fraternal”. “Que no nos arredren sus números, antes bien, veámoslos como personas, miremos sus caras y escuchemos sus historias, tratando de responder lo mejor que podamos a su situación”, dijo Francisco.

Lo recibió con entusiasmo un recinto atestado por jueces de la Corte Suprema, secretarios del gabinete y legisladores de ambos partidos, que suspendieron sus riñas para ovacionarlo de pie. El ujier recitó la frase de circunstancias, “Señor presidente, el papa de la Santa Sede”, y Francisco recorrió el pasillo central lentamente, mientras los legisladores aplaudían y algunos inclinaban la cabeza al verlo pasar.

Después del discurso, salió a un balcón del Capitolio desde el cual se dirigió brevemente a los miles que ocupaban los jardines y el parque más allá. “Buenos días”, dijo, y le respondió un saludo atronador.

Francisco pidió a una multitud de decenas de miles que recen por él. Esto es tradicional en él, pero en esta ocasión, hablando en español, reconoció que no todos los presentes eran cristianos o siquiera creyentes.

“Si hay entre ustedes algunos que no creen o que no pueden rezar, les pido que me envíen buenos deseos”, manifestó.

Concluyó en inglés con “Dios bendiga a Estados Unidos”.

Desde el Capitolio, donde amonestó a la elite de Washington, Francisco fue a brindar consuelo a los más desposeídos de la ciudad. Habló a los indigentes en la parroquia de San Patricio y se mezcló con la multitud en Caridades Católicas, donde la gente lo rodeó para tomar selfies y recibir su bendición antes del almuerzo.

“No encontramos ningún tipo de justificación social, moral o del tipo que fuese para aceptar la falta de alojamiento”, dijo Francisco.El discurso fue el evento más reciente de la visita papal de tres días a Washington, la primera de sus tres escalas en el país.

Multitudes jubilosas lo aplaudieron en su visita a la Casa Blanca -donde el papa y el presidente Barack Obama elogiaron sus mutuas advertencias sobre cambio climático-, en su recorrido en papamóvil por las calles, en su discurso a los obispos y en la misa de canonización del fraile español Junípero Serra, fundador de misiones en California.

Pide apoyo para los sin techo

El papa Francisco criticó la “injusticia” de la falta de alojamiento, al reunirse en Washington con unas 200 personas sin techo, a quienes pidió su “apoyo” y “cercanía”.

No encontramos ningún tipo de justificación social, moral o del tipo que fuese para aceptar la falta de alojamiento. Son situaciones injustas, pero sabemos que Dios está sufriéndolas con nosotros, está viviéndolas a nuestro lado. No nos deja solos”, dijo. Con ritmo lento y en español, el pontífice argentino parecía medir sus palabras: “Hoy quiero unirme a ustedes, necesito su apoyo, su cercanía”. Les confesó que le recordaban a “una persona que quiero, que es y ha sido muy importante a lo largo de mi vida (...) Ustedes me recuerdan a San José”

Resumen de agencias