El presidente Barack Obama se congratuló ayer, fecha del aniversario del ataque a Pearl Harbor, por la solidez de la alianza entre Estados Unidos y Japón, otrora “adversarios encarnizados” convertidos ahora en los “aliados más cercanos”.

“Estoy impaciente por acudir al memorial del USS Arizona (en Pearl Harbor, archipiélago de Hawai) a fin de mes con el primer ministro japonés Shinzo Abe”, escribió Obama en un comunicado.

Subrayó que los dos países que fueron enemigos ahora están ligados en “una alianza inimaginable hace 75 años” y que continuarán trabajando codo a codo “por un mundo más pacífico y más seguro”. El ataque japonés a Pearl Harbor del 7 de diciembre de 1941 con el objetivo de aniquilar la flota estadounidense, precipitó la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.

La visita de Abe a Hawai el 26 y 27 de diciembre, tendrá lugar pocos meses después de la visita de Obama a Hiroshima, ciudad símbolo de los daños provocados por la bomba atómica. El gobierno japonés precisó que el objetivo de esta visita sin precedentes es honrar a las víctimas de la guerra, no pedir excusas.

Sentimientos encontrados

La sorpresa, el temor, la ira y el orgullo abrumaron a Jim Downing cuando los aviones japoneses bombardearon Pearl Harbor.

Downing, que entonces era un marinero recién casado, recordó cómo un avión japonés volaba bajo y despacio en su dirección mientras él se apresuraba a llegar de su barco a su casa, tras oír las explosiones y oír avisos del ataque por la radio.

“Cuando consiguió el ángulo adecuado, viró y desató sus ametralladoras”, dijo Downing, que ahora tiene 103 años, en una entrevista en un hotel de Waikiki. “Pero por suerte no viró lo suficiente, de modo que pasó directamente sobre mi cabeza”.

El veterano recordó haber pensado que el siguiente aviador podría tener mejor puntería. Y al no tener dónde esconderse, “tuve miedo”, dijo.

Los expertos siguen trabajando para identificar los restos de las víctimas del sorpresivo ataque realizado hace 75 años por militares japoneses contra la base de Pearl Harbor, en Hawái, que mató a 2.403 estadounidenses.

El último identificado del “USS Oklahoma” es el marino-bombero de primera clase Jim Johnston, de 23 años y originario de Wesson.

Resumen de agencias