Un juez estadounidense, criticado por el presidente Donald Trump por su ascendencia mexicana, falló este martes a favor del gobierno en una demanda contra el polémico muro en la frontera.

Gonzalo Curiel, juez federal en San Diego, mantuvo exenciones ambientales para la construcción de prototipos para la estructura y para el reemplazo de 28 kilómetros de la actual cerca fronteriza en dos ciudades de California.

Trump llegó al poder con un fuerte discurso antinmigrantes, que incluyó la promesa de construir un muro en la frontera con México para contener la entrada de indocumentados.

En 2016, Curiel estuvo en la mira de Trump, en aquel entonces candidato presidencial, que lo acusó de parcialidad en una demanda por fraude que involucraba la desaparecida Trump University.

Trump afirmó que Curiel actuaba en su contra debido a sus orígenes mexicanos.

En la decisión de este martes, Curiel -nacido en Indiana (noreste)- indicó que no tomó en consideración el "caldeado debate político".

"La corte no puede ni considera si las decisiones subyacentes para construir las barreras fronterizas son políticamente sabias o prudentes", aseguró.

Una ley de 2005 da amplios poderes al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para ignorar requisitos medioambientales.

La demanda contra el muro fue introducida por la ONG Centro para la Diversidad Biológica (CBD), que anunció que apelará este fallo que "permitirá a Trump ignorar leyes ambientales cruciales, que protegen a personas y a la vida silvestre".

"El gobierno Trump ha sobrepasado por completo su autoridad en este apuro por construir este muro destructivo y sin sentido", señaló Brian Segee, abogado del CBD, que recibió apoyo de otras organizaciones y del estado de California.

"Le están dando un poder arrasador y sin precedentes a un jefe de una agencia, no elegido, para que ignore docenas de leyes y acabe con cientos de millas de espectaculares tierras fronterizas. Esto es inconstitucional y no debería permitirse", se quejó Segee.

Pero Curiel escribió en su fallo que "no tenía serias dudas constitucionales sobre los permisos".

"Gran triunfo legal", escribió en Twitter el presidente Donald Trump. 

"Juez de EEUU falló en favor del gobierno Trump y rechazó el intento de evitar que el gobierno construya un gran muro en la frontera sur", siguió sin mencionar al juez el nombre del magistrado al que en junio pasado acusó de tener "conflicto de intereses inherente" precisamente por el tema del muro.
   
"Muralla medieval"
   
El fiscal general de California, Xavier Becerra, también de ascendencia mexicana, dijo que seguirán luchando para evitar "excesos federales". "El gobierno está ignorando las leyes que no le gusta para retomar una promesa de campaña".

"Una muralla medieval en la frontera de Estados Unidos y México simplemente no pertenece al siglo XXI", zanjó.

La decisión de Curiel no implica que el muro se construya de inmediato, pues el gobierno aún necesita la aprobación de los recursos en el Congreso: Trump pidió 25.000 millones de dólares para reforzar las fronteras.

México y Estados Unidos tienen una larga frontera de 3.000 kilómetros, de los cuales un tercio está separado por una valla.

"Para ponerlo de manera simple, los muros funcionan", escribió por su parte el DHS. "Los muros fronterizos han probado ser extremadamente efectivos en prevenir el flujo de drogas e inmigrantes ilegales".

Las autoridades comenzaron a reemplazar 3,2 kilómetros de la actual cerca en la zona de Calexico.

Ocho gigantescos prototipos para el muro fueron construidos en un descampado en Otay Mesa, vecina de San Diego y fronteriza con Tijuana. Desde ese terreno se puede ver una venta de chatarra del lado mexicano.

Trump tiene previsto visitar el próximo mes el área donde están estas estructuras, desarrolladas por seis compañías privadas y que pasan por un período de pruebas de resistencia.