Estados Unidos declaró el viernes una emergencia sanitaria pública y prohibirá temporalmente la entrada al país a los extranjeros que haya estado en China en las últimas dos semanas, una medida para contener la expansión del nuevo coronavirus. 

Los estadounidenses que regresen de Hubei, la provincia china epicentro del brote del nuevo coronavirus 2019, estará sujeto a una cuarentena obligatoria de 14 días en una instalación habilitada, dijo el secretario de Salud, Alex Azar. 

A los estadounidenses que regresen de otra región China se les pedirá una “cuarentena autoimpuesta” en sus propias casas, con vigilancia. 

“Hoy declaro que el coronavirus presenta una emergencia de salud pública en Estados Unidos”, dijo Azar durante una sesión informativa en la Casa Blanca, agregando que las directivas entrarán en vigor el 2 de febrero a partir de las 5 p.m. hora del este

“A los ciudadanos extranjeros que no sean familiares de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes que hayan viajado a China en los últimos 14 días se les negará la entrada” al país, agregó.

Estados Unidos ha confirmado siete casos del nuevo coronavirus, originado en diciembre en un mercado de mariscos en Wuhan, en la provincia de Hubei.

La Organización Mundial de la Salud ya ha declarado la epidemia como una emergencia global, mientras el número de muertos en China aumentó el viernes a 259 y los casos confirmados se aproximan a los 12.000, más que los que provocó el brote de SARS en 2003. 

Tres aerolíneas estadounidenses, American, Delta y United dijeron que pronto suspenderían todos los vuelos a y desde China.

Cuarentena

Antes de este comunicado, autoridades estadounidenses emitieron una inusual orden federal de cuarentena para 195 ciudadanos que fueron repatriados de la ciudad china de Wuhan, la primera medida de esta índole tomada por Estados Unidos en 50 años. 

Los casi 200 estadounidenses, entre los que había diplomáticos y sus familias, llegaron el miércoles a la Base de la Reserva Aérea de marzo en Riverside, California, y las autoridades dijeron inicialmente a los pasajeros se les pediría que se aislaran voluntariamente hasta durante 72 horas.

Las autoridades estadounidenses tomaron la decisión después de que uno de los evacuados intentara abandonar la base militar.

A pesar de las acciones aparentemente drásticas, el pueblo estadounidense “no debe permitir que el miedo o el pánico guíen sus acciones”, dijo Nancy Messonnier, alta funcionaria de los CDC, sino que deben tomar las precauciones normales para detener la propagación de cualquier virus respiratorio.