La destreza con que el Estado Islámico ejecutó los sangrientos ataques en París revela la creciente sofisticación y el alcance de su red yihadista mundial, indicaron analistas.

Al menos 129 personas murieron en tiroteos y ataques suicida con bomba, que el presidente francés François Hollande calificó de “actos de guerra”.

En la reivindicación en la red de los atentados,  el movimiento se jacta de que  “ocho hermanos con cinturones explosivos y rifles de asalto” llevaron a cabo el “bendito ataque... a la Francia Cruzada”.

Los ataques de París son el primer caso de gran magnitud en Europa.

Expertos indican que demuestra la evolución del EI en su paso de operaciones localizadas en Irak y Siria hacia Occidente.

“El paso hacia Francia representa al parecer la siguiente etapa del EI”, indicó Clint Watts, del Foreign Policy Research Institute.

“Ahora veremos que se alejarán poco a poco de las operaciones convencionales e insurgentes en Irak y Siria y se dirigirán hacia la realización de ataques terroristas por parte de su amplia red”, añadió.
       
‘Ataque sin precedentes’

Desde el ataque de enero contra el semanario satírico Charlie Hebdo, policías e intereses judíos, la policía francesa ha detenido a sospechosos con supuestas relaciones con el EI.

La serie de acontecimientos, según el analista del yihadismo Aymenn al Tamimi, indica que “es cuestionable considerar (los ataques de París) como un cambio en la estrategia” del EI. Pero sí demuestran un cambio en el porcentaje de éxito, añadió Tamimi.

“Es sin duda un ataque sin precedentes para ellos en términos de resultados en Europa. Muestran que tienen sofisticadas redes en Europa, no solo compuestas por  fanáticos lobos solitarios”, añadió.

Los ataques simultáneos consistieron en tiroteos, ataques suicidas con cinturones bombas y toma de rehenes, ocurridos en el Estadio de Francia, al norte de París, y restaurantes, cafés y la sala de conciertos Bataclan situados en barrios del este de París.

Contra Occidente

“Gran parte de lo que estamos viendo ahora surge del exceso de combatientes extranjeros que se desplazan al interior de la Unión Europea”, agregó.

Y en la medida que los esfuerzos del gobierno hacen más difícil el traslado de radicalizados franceses hacia Irak y Siria, ahora ellos “pueden actuar en casa”, puntualizó.

La policía y una fuente cercana a la investigación indicaron que un francés sería uno de los cuatro atacantes que irrumpieron en el concierto del Bataclan.

La reivindicación del EI acusa a Francia de “golpear a musulmanes en el califato con sus aviones” y amenazó con más ataques “si sigue su campaña cruzada”.

Francia hace parte de una coalición liderada por Estados Unidos y que también integran Reino Unido, España, Alemania, Italia, Bélgica, Holanda, Irán, Jordania, Irak, Turquía y Canadá.

En la medida que la red yihadista enfrenta derrotas en áreas de su “califato” incrementará sus acciones en otros lugares del extranjero.

“París parece el lugar donde pueden hacerlo”, concluyó.

La historia de este grupo terrorista

La BBC Mundo preparó un informe sobre el EI.

1. ¿Qué es y qué quiere Estado Islámico?

El grupo estableció un califato, que es una forma de Estado dirigido por un líder político y religioso de acuerdo con la ley islámica o sharia, que controla un territorio entre Siria e Irak y que pretende recibir el apoyo del mundo musulmán.

Aunque tiene presencia en estos dos países, el grupo prometió “romper las fronteras” del Líbano y Jordania con el fin de “liberar a Palestina”.

Ha pedido el apoyo de los musulmanes de todo el mundo y demanda que todos juren lealtad a su líder (califa), Abu Bakr al-Baghdadi.

2. ¿Cuáles son sus orígenes?

Para buscar las raíces de Estado Islámico hay que remontarse a 2002, cuando el fallecido Abu Musab al-Zarqawi, un jordano que creó el grupo radical Tawhid wa al-Jihad.

Un año después de la invasión liderada por EE. UU. en Irak, Zarqawi juró lealtad a Osama bin Laden y fundó al Qaeda en Irak, que se convirtió en la mayor fuerza insurgente durante los años de la ocupación estadounidense.

Sin embargo, después de la muerte de Zarqawi en 2006, al Qaeda creó una organización alterna llamada el Estado Islámico de Irak (ISI, por sus siglas en inglés).

En 2010, Abu Bakr al-Baghdadi se convirtió en el nuevo líder, reconstruyó la organización y realizó múltiples ataques en el país. En 2013 se unió a la rebelión contra el presidente sirio, Bashar al Asad, junto al frente al Nusra.

En abril de ese año, Abu Bakr anunció la fusión de las milicias en Irak y Siria y las bautizó como Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIS, por sus siglas en inglés).

Los líderes del frente al Nusra, con el que habían combatido contra al Asad, rechazaron la decisión. Pero los combatientes leales a Abu Bakr lo siguieron en su empeño yihadista.

En diciembre de 2013, ISIS se enfocó en Irak y aprovechó la profunda división política entre el gobierno de orientación chiíta y la minoría sunita.

Ayudados por los líderes tribales, lograron controlar la ciudad de Faluya.

Pero el verdadero golpe lo dieron en junio de este año, cuando tomaron el control de Mosul, la segunda ciudad del país y continuaron su avance hacia la capital, Bagdad.

A mediados de julio habían consolidado su control sobre docenas de ciudades y localidades. En ese punto, ISIS declaró la creación del califato y cambió su nombre al de Estado Islámico.

3. ¿Cuánto territorio controla EI?

Algunas estimaciones calculan que Estado Islámico y sus aliados controlan al menos 40.000 kilómetros cuadrados en Irak y Siria, casi el territorio de Bélgica.

Otros afirman que son cerca de 90.000 kilómetros cuadrados, el mismo espacio en el que reposa el Estado de Jordania.

Ese territorio incluye las ciudades de Mosul, Tikrit, Faluya y Tal Afar en Irak y Raqqa en Siria. Además de campos de petróleo, represas, carreteras y límites fronterizos.

Al menos ocho millones de personas viven bajo el control parcial o total de EI, que ha implementado una estricta interpretación de la sharia, forzando a las mujeres a llevar velo, obligando a los no musulmanes a convertirse o a pagar un impuesto, e imponiendo castigos que incluyen ejecuciones.

4. ¿Cuántos combatientes pertenecen a EI?

Funcionarios de EE.UU. creen que Estado Islámico tiene alrededor de 15.000 milicianos activos.

Sin embargo, el experto iraquí en seguridad Hisham al-Hisham dijo a principios de agosto que podrían ser entre 30.000 y 50.000 los combatiendes de EI, de los cuales el 30% están por convicción, mientras que el resto han ingresado por coerción de los líderes del grupo.

Un considerable número de combatientes no son ni iraquíes ni sirios.

5. ¿Qué tipo de armamento tiene?

El poder del armamento de Estado Islámico es bastante amplio. Los combatientes tienen acceso y son capaces de usar una gran cantidad de armamento, incluida artillería pesada, ametralladoras, lanzadores de cohetes y baterías antiaéreas.

En medio de su incursión militar capturaron tanques de guerra y vehículos blindados de los ejércitos sirio e iraquí.

Además, han logrado tener un constante abastecimiento de munición que les permite tener armado a su ejército. Su poder de ataque en los recientes enfrentamientos con la Peshmerga (el ejército kurdo) en el norte de Irak sorprendió a muchos.

6. ¿Cómo se financia?

Estado Islámico reportó tener unos 2.000 millones de dólares en efectivo, convirtiéndose en el grupo insurgente más rico del mundo.

Al principio su apoyo llegaba de algunas personas naturales de los países árabes del Golfo Pérsico, como Qatar y Arabia Saudita.

Últimamente ha logrado convertirse en una organización sostenible financieramente, con autonomía, ganando millones de dólares por la venta de petróleo y gas de los campos que controla, de los impuestos que recauda en su territorio y algunas actividades ilícitas como extorsión, contrabando y secuestro.

Su ofensiva en Irak también fue bastante lucrativa, ya que obtuvo acceso al efectivo que se encontraba en los bancos de las principales ciudades que ha logrado controlar.

7. ¿Por qué sus tácticas son tan brutales?

Los miembros de Estado Islámico son yihadistas que tienen una interpretación extremista de la rama sunita del islam y creen que ellos son los únicos creyentes reales. Su visión del resto del mundo está basada en el hecho de son no creyentes que quieren destruir su religión, justificando de esa forma sus ataques contra otros musulmanes y no musulmanes.

Las decapitaciones, crucifixiones y asesinatos en masa han sido utilizados para atemorizar a sus enemigos. En medio de este panorama de horror, los miembros de EI justifican sus actos citando los versos del Corán que dicen algo como “golpear la cabeza” de los no creyentes. De hecho, el líder de al Qaeda Ayman al-Zawahiri, quien rechazó las acciones de EI en febrero, le advirtió al califa que esas brutalidades le harían perder el “corazón y la cabeza de los musulmanes”.

Golpes contra el EI

Estados Unidos dijo estar “razonablemente seguro” de haber dado de baja al verdugo más conocido del grupo Estado Islámico, el británico “John el yihadista”, en un ataque de dron en Siria.  Se cree que Mohammed Emwazi, decapitó a los periodistas estadounidenses James Foley y Steven Sotloff,  y a los cooperantes británicos David Haines y Allan Henning y el estadounidense Abdul Rahman Kassig.

Además, las fuerzas kurdas iraquíes apoyadas por acciones aéreas de la coalición liderada por Estados Unidos expulsaron al EI de la estratégica ciudad iraquí de Sinjar.  Una coalición de árabes y combatientes kurdos sacaron al EI de la ciudad de Al Hol. Y las fuerzas del gobierno sirio terminaron con un asedio de un año por parte del EI en el norte del país.

Beirut | AFP