Un joven armado con un cuchillo camina tranquilamente a las 20H40 (18H40 GMT) del sábado en el turístico barrio parisino de la Ópera y ataca a los transeúntes al azar. Menos de veinte minutos después es abatido por la policía tras asesinar a un hombre y herir a cuatro personas. Este es el relato de esos veinte minutos:
   
Alrededor de las 20H40 - "Tenía restos de sangre en la cara y la hoja de un cuchillo en la mano derecha": Romain, de 34 años, está haciendo su pedido en el Starbucks de la avenida de la Ópera con su mujer y su hijo de 6 años cuando ve al agresor en la acera de enfrente agarrar a un transeúnte. "Su víctima dejó su kebab y consiguió escapar. El hombre cruzó la calle y se dirigió a nosotros", cuenta este testigo.
"Tenía una barba no muy larga, vestía normal. No encajaba en el estereotipo" del yihadista, dice.

"Se acercó tranquilamente, lo que contrastaba con el pánico que había a su alrededor, la gente chillaba y corría. Dijo 'Allah Akbar', dos veces, muy suavemente, fue escalofriante. Cerramos la puerta del local con llave, así que dio la vuelta. Un taxi se paró a su altura. Dio varias puñaladas a la ventana, que el conductor consiguió esquivar, y luego siguió su camino".
   
20H46 - Romain es de los primeros en llamar al teléfono de emergencias. Policías de paisano ya están en el lugar.
   
20H48 - Una patrulla de tres agentes de policías está a unas decenas de metros del lugar. Los policías son informados por los transeúntes de la presencia de un hombre armado con un cuchillo, que ha agredido a varias personas.

Lo alcanzan. Al verlos llegar a su altura, el agresor se dirige hacia ellos y los amenaza: "íDisparad, disparad!"
 
20H56 - Uno de los policías hace dos intentos para reducirlo con una pistola eléctrica, sin éxito.
Entonces, su compañero saca su arma y dispara dos veces. El joven es alcanzado a la altura del corazón. Suelta el cuchillo, cuya hoja de 10 cm se rompe.
   
21H24 - El agresor, que resulta ser un francés de origen checheno de 20 años, es declarado oficialmente muerto.

En su macabro recorrido, Khamzat A., que era seguido por radicalización islamista, dejó cinco víctimas: un joven de 29 años, muerto, y cuatro heridos, incluido un luxemburgués, que fueron rápidamente declarados fuera de peligro.

Todas las calles adyacentes están acordonadas, delimitadas por un impresionante dispositivo de las fuerzas del orden. Detrás de las cintas que impiden el acceso, decenas de turistas y de curiosos, algunos saliendo del cercano Théâtre des Bouffes Parisiens, otros con sus maletas, buscan, desorientados, una explicación a lo ocurrido.
   
Los policías llegaron al lugar "en los cinco minutos" siguientes a la llamada de socorro y "menos de nueve minutos" después, el autor del ataque había sido abatido, relató el primer ministro francés, Edouard Philippe. "Esta velocidad de reacción evitó claramente un peor balance".