Cualquiera que haya sido la causa del desastre en el que perecieron los ocupantes del avión de una aerolínea rusa que cayó sobre la península del Sinaí, en Egipto, la respuesta es probable que golpee con dureza a Rusia, pero no al presidente Vladimir Putin.

Aún no hay indicios de mal tiempo, un acto terrorista o una falla mecánica como principales hipótesis para la tragedia, y dependiendo de la respuesta, Putin podría para avanzar en sus objetivos y reforzar su poder.

Desde que el Airbus A321-200 de la aerolínea rusa Metrojet, en el que viajaban 224 personas, cayó el 31 de octubre, las autoridades rusas se han abstenido de hacer conjeturas sobre las posibles causas de la tragedia y reprendieron a los medios que lo hicieron. La mayoría de las víctimas eran turistas rusos.

Sin embargo, la súbita decisión de Rusia el viernes de suspender los vuelos a todos los destinos en Egipto deja entrever que la principal sospecha de las autoridades es que una bomba fue introducida en el aparato antes de que despegara de la localidad turística de Sharm el-Sheikh, en el mar Rojo.

Una fracción local del grupo extremista Estado Islámico dijo haber derribado el avión en represalia por los ataques aéreos que Moscú comenzó a lanzar en septiembre contra sus posiciones en Siria.

La caída del aparato provocó una ola nacional de dolor y angustia y, si se demuestra que fue un acto de terrorismo, muchos rusos podrían reconsiderar la conveniencia de los ataques aéreos de Moscú en Siria contra los rivales del gobierno del presidente Bashar Assad, entre ellos el autoproclamado Estado Islámico.

El apoyo popular a Putin alcanzó su nivel más alto, casi el 90%, tras el inicio de los ataques aéreos en Siria en septiembre, pero el mismo podría erosionarse de confirmarse que la tragedia se debió a una bomba.

“El pueblo debería haber sabido que estábamos asumiendo un riesgo colosal. Hoy en día es algo obvio, que de alguna manera no lo era hace un mes”, dijo el analista Gleb Pavlovsky, exasesor político del Kremlin.

Sin embargo, aunque esas preocupaciones pudieran ser sólidas, es muy improbable que adquieran la inercia suficiente como para poner en peligro las políticas de Putin o su permanencia en el poder.

La demostración de que se trató de un ataque terrorista contra un avión lleno de turistas rusos podría ser un traumático recordatorio de la vulnerabilidad ante el terrorismo relacionado con las guerras en Chechenia, como los atentados perpetrados por suicidas contra dos aviones en una sola noche en 2004.

Piden replantear la seguridad

El ministro del Exterior de Gran Bretaña, Philip Hammond, dijo que será necesario revisar la seguridad en muchos aeropuertos si se confirma que el desplome del avión ruso fue causado por una bomba del Estado Islámico o alguien motivado por los milicianos.

Hammond advirtió que esto “puede significar costos adicionales y más retrasos en los aeropuertos mientras las personas se registran”.

Por su parte, el presidente de Emirates, Tim Clark, dijo que Egipto es “un mercado muy importante” para la aerolínea y que es importante mantener sus operaciones en el país.

Por ello, la aerolínea está revisando sus procedimientos mientras sus aparatos están estacionados en suelo egipcio.

*Moscú (AP)