Un avión de línea libio que hacía la ruta entre Sabha (sur) y Trípoli fue secuestrado, al parecer por dos hombres, y desviado hacia el aeropuerto de Malta, donde 109 de las 118 personas a bordo fueron liberadas, anunció el primer ministro maltés Joseph Muscat.

"Potencialmente dos secuestradores y la tripulación permanecen en el avión" dijo en Twitter Muscat. Ninguna información se dio acerca de los reclamos de los plagiarios.

Tras pasar más de una hora en la pista de aterrizaje de la capital maltesa, el avión abrió una de las puertas y salió un primer grupo de 25 mujeres y un bebé.

"El primer grupo de pasajeros, compuesto por mujeres y niños, fue liberado", poco antes de las  14H00 (13H00 GMT) dijo en Twitter Muscat.

Después, varios grupos más hasta que 109 personas, salieron en calma del aparato, indicó Muscat poco después de las 14H30 (13H30 GMT) en Twitter.

En el avión viajaban 111 pasajeros y 7 miembros de la tripulación.

El aparato, un Airbus A320 de la compañía Afriqiyah Airways efectuaba un vuelo doméstico entre Sabha (sur) y Trípoli, pero fue desviado.

"El vuelo Afriqiyah de Sabha a Trípoli ha sido desviado y ha aterrizado en Malta. Los servicios de seguridad coordinan las operaciones", escribió  Muscat en la red de microblogging.

El jefe de gobierno maltés habló por teléfono con su homólogo libio, Fayez al Sarraj, primer ministro del Gobierno de Unión Nacional del país norteafricano, para mantenerlo al tanto de la situación.

 
Negociaciones en marcha
       
Según un corresponsal de la AFP en el lugar, los pasajeros descendieron del avión de forma calmada, sin correr ni gritar. Las negociaciones con el secuestrador están siendo gestionadas por el jefe del ejército maltés.

Fuentes gubernamentales había dicho en un primer momento que solamente había un pirata a bordo y que tenía una granada.

El individuo dijo, según las mismas fuentes, que liberaría a los pasajeros si se satisfacían sus peticiones. Poco después se revelaba que eran dos los secuestradores.

En Trípoli, una fuente del GNA había confirmado a la AFP que "piratas" secuestraron el avión de línea de la compañía libia Afriqiyah Airways y lo desviaron hacia el aeropuerto de La Valeta.

Libia sigue inmersa en un clima de violencia y en un impasse político, cinco años después de la caída del coronel Muamar Gadafi, que gobernó el país con mano de hierro durante más de 40 años.

El jefe de gobierno Fayez al-Sarraj anunció el pasado sábado la liberación de Sirte, bastión del grupo Estado Islámico (EI) de manera oficial.  

El EI se hizo con la ciudad natal de Muamar Gadafi en junio de 2015 y defendió su feudo con firmeza, empleando tácticas de guerrilla urbana, escudos humanos y minas antipersona.