Más de 58.000 niños podrían morir de hambre en Somalia si no reciben ayuda humanitaria urgentemente, en un país azotado por una terrible sequía y la guerra civil, alertó Naciones Unidas.

“El nivel de malnutrición, especialmente entre los niños, es muy preocupante, con más de 350.000 menores de 5 años que padecen malnutrición aguda”, declaró en un comunicado el coordinador para la ayuda humanitaria de la ONU en Somalia, Peter de Clercq.

Esta alerta recuerda la realidad de hace cuatro años, cuando una gran sequía agravó la situación del país en plena guerra civil y dejó 250.000 muertos.    

Actualmente, unas 950.000 personas “luchan todos los días para alimentarse” y 4,7 millones de somalíes, cerca del 40% de la población, necesitan ayuda humanitaria, según los datos recogidos por la Unidad de Análisis de la Seguridad Alimentaria y de Nutrición (FSNAU) de la ONU y de la Red de Alerta Precoz del Hambre (Fews Net, financiado por la Agencia de Desarrollo de Estados Unidos).

“Estimamos que 58.000 niños están amenazados de muerte si no se hacen cargo de ellos rápidamente”, agregó De Clercq.

El fenómeno meteorológico de El Niño, una corriente caliente ecuatorial del Pacífico que reaparece cada cinco o siete años, este año golpea con una fuerte intensidad. En el Cuerno de África provocó inundaciones catastróficas para los cultivos en el sur de Somalia y una grave sequía, sobre todo en el norte.

“La situación respecto a la seguridad alimentaria y la malnutrición en Somalia es alarmante, sobre todo en ciertas partes de Puntland y de Somaliland, muy afectadas por la sequía agravada por El Niño”, explicó la ONU en su comunicado.

Mogadiscio | AFP