En el estadio Luzhniki de Moscú se llevó a cabo el partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA Rusia-2018, que tuvo como representación colombiana a Steban García, un niño caleño de nueve años, que de la mano de uno de los jugadores de la Selección anfitriona saltó a la cancha para los honores oficiales del encuentro ante Arabia Saudita.

Este niño hace parte del programa élite de la Academia de fútbol Carlos Sarmiento Lora, de la ciudad de Cali, y desde los cinco años ha sido apasionado de este deporte y a través del programa Player Escort pudo viajar a la cita orbital, en compañía de su mamá, para cumplir el sueño de estar en este mundial.  

“Es un niño muy inteligente, dinámico, apasionado y líder en el terreno de juego, pero lo más importante es que es muy respetuoso y se hace querer por sus compañeros”, manifestó Vanessa Perdomo, madre del menor, quien aseguró que con su forma de ser y gracias al apoyo de su familia y amigos pudo cumplir el sueño de estar en la cita mundialista.

Este programa es liderado por la multinacional McDonald’s y desde el mundial del 2002 ha cumplido el sueño de llevar a miles de niños de todo el mundo a este importante evento del fútbol, para que conozcan a las grandes figuras de este deporte y puedan acompañarlas en sus actos de protocolo antes de los partidos.

De esa forma, frente a cerca de 80.000 espectadores que asistieron a la inauguración de esta cita orbital, Steban García tuvo la fortuna de estar en la cancha, luego de ser el ganador de una convocatoria realizada por la compañía y otras entidades sin ánimo de lucro en el país para seleccionar al menor que asistiría a Rusia.

Bajo la campaña 'Dale la Mano a su Sueño' se desarrolló la actividad en la que se postularon niños y niñas, entre seis y diez años, que se destacaran por su liderazgo, espíritu comunitario y vocación de servicio en donde fueron seleccionados cinco menores quienes llegaron a la final: Yolimar (Barranquilla), Daniel (Bogotá), Marlon (Bogotá), Simón (Medellín) y Steban (Cali),  quienes participaron a través de una votación en donde el caleño fue el ganador.

“Empezamos perdiendo con 300 votos, y los otros iban adelantados como en 1700 votos, pero de ahí para allá empezamos a trabajar todos. Ganamos por una ventaja de 2700 votos, eso fue muy especial, una felicidad para todos”, indicó Perdomo.

Este programa Player Escort ha llevado a cerca de 1500 menores de más de 47 países a la Copa Mundial de la FIFA-2002, quienes han acompañado a los jugadores mundialistas en los protocolos iniciales de los partidos.