El Barcelona se clasificó este jueves para las semifinales de la Copa del Rey al ganar 2-0 al Espanyol en los cuartos de final del torneo, remontando el 1-0 adverso de la ida gracias a los tantos de Lionel Messi y Luis Suárez.

El uruguayo abrió el marcador con un remate de cabeza (9), antes de que el argentino hiciera el 2-0 con un disparo desde la frontal (25), en un partido que vio el debut del fichaje estrella del Barça en este mercado de enero, el brasileño Philippe Coutinho.

En el banquillo también estuvo el otro fichaje del Barcelona para esta temporada, el defensor colombiano Yerry Mina, quien entró por primera vez en una convocatoria de Ernesto Valverde.

Los azulgrana estarán este viernes en el bombo del sorteo de semifinales de Copa, donde ya estaban el Leganés, que el miércoles dio la sorpresa al eliminar al Real Madrid, el Sevilla, verdugo del Atlético de Madrid y el Valencia, que apeó al Alavés.

La victoria y la clasificación fue el mejor regalo de despedida del Barça para Javier Mascherano, que recibió un pequeño homenaje antes del inicio del encuentro, tras su fichaje esta semana por el Hebei Fortune chino. Los azulgrana, conscientes de que empezaban por debajo en la eliminatoria, salieron a buscar el gol, ante un Espanyol que pobló el centro del campo buscando dificultar el juego azulgrana.

A los 9 minutos, Aleix Vidal centró desde la derecha al área, donde Suárez cabeceó las mallas de Pau López poniendo el 1-0 e igualando la eliminatoria.

Luego, en una jugada en el pico del área, Messi recuperó un balón se fue hacía dentro y soltó un disparo desde la frontal, que entró en la portería visitante tras rebotar en un defensa, despistando a Pau López (25).

El técnico Valverde hizo debutar a Coutinho, el fichaje más caro de la historia del club, que entró en el campo por Andrés Iniesta (68) en medio del delirio de los aficionados.