Llevan 1.441 días esperando, desde que Brasil cayó fulminada ante Alemania en Belo Horizonte sumiéndose en un infierno del que tardó dos años en salir, pero la Seleçao está de vuelta en un Mundial y este domingo arrancará, desde la 1:00 de la tarde, ante Suiza la lucha por conquistar lo que perdió en casa: el orgullo y su sexta Copa.

Dicen los sondeos que este Brasil entretenido por la tecnología y decepcionado por la crisis ya no vive el fútbol como antes, pero hoy vuelve la pasión.

La ‘canarinha’ de la esperanza de Tite, la que revivió de una depresión sin precedentes y llegó antes que nadie a Rusia con 17 victorias y solo una derrota en 21 partidos, debuta en el Mundial.

Lo hará además con su estrella Neymar recuperada, zanjados los tres meses de baja por una lesión en el pie que le hizo temer lo peor. Pero el jugador más caro del mundo siempre tuvo claro que su prioridad estaba en Rusia, y tras conocer el diagnóstico, se marchó a Brasil para ponerse en manos del médico de la Seleçao, dejando a sus jefes plantados en París.

Una decisión polémica que parece haberle salido bien porque ha vuelto como un rayo. Ya en su primer contacto en el amistoso contra Croacia, donde solo salió en el descanso, marcó un primer golazo y, una semana después ante Austria, dejó al portero sentado para coronar con otro su vuelta como titular.

El reencuentro con el balón le ha cambiado a la cara a ‘Ney’, que desde su llegada a Rusia está exultante. Alegre, no dudó en bailotear al son de las canciones folclóricas con las que les recibieron en Sochi o en dirigir la broma que acabó con su amigo Coutinho barnizado en harina para celebrar su cumpleaños en el entrenamiento abierto del martes.

“Hay que confiar, soñar, no hay que reprimirse. Podemos decir que somos brasileños y se puede soñar. Estamos soñando cada vez más”, dijo.

Pero el Mundial no va a ser fácil. La reacción ante los traumas es imprevisible y Brasil, que ha llegado a Rusia segunda del ranking FIFA y cubierta de halagos, tendrá que sortear una presión aguda. La misma que le quebró hace cuatro años, cuando muchos dieron por ganada en casa una Copa que nunca llegó.

Pese a todo, los suizos, que disputan su cuarto Mundial consecutivo con el objetivo de superar su marca en Brasil, donde cayeron en octavos ante Argentina, no están deslumbrados ante tanta estrella. 

“Brasil causa respeto, pero no da miedo”, aseguró el centrocampista del Eintracht Fráncfort Gelson Fernandes.

Brasil, pentacampeón, no pierde en un debut mundialista desde 1934.

Suiza es la única selección de la historia en vencer en el debut a quien luego ganaría el torneo.

Brasil ha ganado 16 de sus 20 partidos debut en un Mundial.