En la Copa Mundo de la Fifa Brasil 2014, Camilo Vargas fue el único de los 23 convocados que no actuó en cancha, pero unos meses después pudo defender el arco de la Selección Colombia en cuatro partidos amistosos, que ahora le dan el respaldo para ser la primera opción en caso de una ausencia de David Ospina.

La lesión de hombro que sufrió el antioqueño en el juego contra Uruguay y que le ha impedido jugar por la Liga de Campeones de Europa con el Arsenal inglés, también lo dejaría afuera de la próxima doble jornada de la Eliminatoria Suramericana al Mundial de Rusia 2018, por eso José Néstor Pékerman debe mirar al banco de suplentes.

Y en ese lugar quien tiene más tiempo es el bogotano Camilo Vargas, quien lleva un largo proceso en toda la era Pékerman como suplente, primero de tercer arquero detrás de David y Faryd Mondragón, pero ahora como la segunda alternativa, delante del nuevo integrante de la terna, el juvenil Cristian Bonilla.

Vargas atajó en los cuatro amistosos con los que la tricolor terminó el 2014 frente a El Salvador, Canadá, Estados Unidos y Eslovenia, recibiendo sólo un gol en los cuatro juegos, para acumular 360 minutos jugados de forma oficial, por eso en el respeto al proceso que cumple Pékerman, Vargas sería el remplazo natural de David, a pesar de su actualidad.

En efecto, en el inicio de este 2015, Vargas decidió dejar Santa Fe para ir al Nacional, donde tuvo que competir de entrada contra tres arqueros de primer nivel: Franco Armani, Enrique 'Neco' Martínez y el juvenil Cristian Bonilla, quien rápidamente salió para La Equidad en busca de minutos.

Vargas se ganó un puesto en la rotación de Juan Carlos Osorio y tuvo relativa continuidad, pero a la llegada de Reinaldo Rueda a la dirección técnica, sólo ha actuado en cinco de las 16 fechas, con cuatro goles recibidos, algo que no importó para continuar en el proceso de Pékerman como el segundo y firme aspirante a la titularidad frente a Chile y Argentina, si David no alcanza a llegar.

Otras opciones

Sin embargo, hay otras alternativas que ya conocen el proceso de José Pékerman, para que Vargas tenga competencia en la previa a los juegos de la Eliminatoria, principalmente con tres porteros de la Liga Águila: Cristian Bonilla (La Equidad), José Fernando Cuadrado (Once Caldas) y Leandro Castellanos (Santa Fe).

El juvenil Bonilla, también integrante de la Selección Colombia Sub23 que piensa en los Juegos Olímpicos Rio 2016, es titular indiscutido de La Equidad en Colombia, porque ha sido titular en 14 de los 16 partidos, sólo ausente cuando su club ha jugado mientras él está vistiendo la tricolor.

Así mismo, José Fernando Cuadrado es el capitán del Once Caldas, con la mayoría de los partidos jugados durante el año, sólo con el remplazo del veterano Juan Carlos Henao por una lesión justo días antes del llamado de Pékerman para el primer periodo de la Eliminatoria.

Y la otra opción es Leandro Castellanos, quien también ha estado en el proceso de Pékerman para un periodo de amistosos, pero el portero perdió la titularidad de Santa Fe con la llegada del uruguayo Gerardo Pelusso, quien le dio la confianza a Robinson Zapata, luego de discretas actuaciones del hombre que aparece en la carpeta de don José.

Así las cosas, con la incertidumbre por el estado de salud de David Ospina, Camilo Vargas surge como la principal alternativa, seguido de cerca por Cristian Bonilla, con un escalón más abajo para José Fernando Cuadrado y Leandro Castellanos, quienes seguramente se disputarán la tercera casilla. 

*Bogotá | Colprensa