Norte de Santander es el segundo lugar a nivel nacional que más ha recibido a ciudadanos venezolanos en este proceso migratorio que inició el 19 de agosto de 2015 con el cierre de la frontera, albergando 202.727 a corte del 31 de diciembre de 2019, según cifras reveladas por Migración Colombia. 

El departamento ha recibido el 11,45% del total de 1’771.237 personas que han salido del vecino país buscando mejores oportunidades, mientras que Bogotá ha acogido el 19.9%, lo que equivale a 352.431 migrantes viviendo en la capital colombiana.

Fenómeno en aumento

Durante noviembre y diciembre del año pasado 16.134 personas nuevas se quedaron a vivir en el área metropolitana de Cúcuta (Villa del Rosario, Los Patios, San Cayetano, El Zulia y Puerto Santander). Mientras que en octubre pasado había 142.234 venezolanos en estos cinco municipios, a finales del año pasado la cifra ascendió a 158.368.

En este mismo periodo de tiempo,19.512 connacionales más se asentaron en todo el departamento, llegando a los 202.727. 

Estas desbordantes cifras muestran que por lo menos 325 personas llegan al día a Norte de Santander para quedarse, dejando cada día una carga mayor tanto para la institucionalidad como para las agencias internacionales, fundaciones y demás entidades que le tienden la mano a la población migrante.

La Diócesis de Cúcuta, uno de los tantos benefactores, reveló recientemente que a través del Hogar La Divina Providencia en La Parada (Villa del Rosario), se han entregado cerca de 3’500.000 raciones calientes, desde que abrió las puertas en 2017. 

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Adicionalmente, a través del Centro de  Caridad la Niña María, se han repartido alrededor de 182.000 raciones de comida a niños entre 2 y 10 años, esto sin contar los ocho restaurantes más que habilitó la iglesia católica en ocho parroquias más.

La deuda en salud

La deuda que mantiene el Gobierno Nacional con el Hospital Universitario Erasmo Meoz por atenciones brindadas a venezolanos, desde el 2015 hasta el año pasado, asciende a los $55.790 millones, derivados de la atención a unas 33.000 personas.

En 2019 el hospital facturó $40.821 millones, representando la mayor facturación por atención a migrantes tras la agudización de la crisis que se vive en el vecino país.

El aumento de migrantes también se ve reflejado en las aulas. Hasta principios de enero se habían matriculado 9.317 en  Cúcuta. Otras 10.789 estudiantes más estaban repartidos en los 39 municipios restantes.

Regulares e irregulares

Las cifras de Migración Colombia que establecen un total de 1’771.237 venezolanos radicados en nuestro territorio, muestran que 754.085 están de manera regular y 1’017.152 con permanencia irregular, equivalente al 58%. 

El director general de Migración Colombia, Juan Francisco Espinosa, dijo que la cifra evidencia que más de la mitad de los venezolanos que se encuentran en el país está sin la documentación debida.

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En ese sentido, aseguró que trabajarán para que en los próximos tres meses se pueda lograr una mejor identificación de la población migrante, garantizando así la seguridad tanto de los colombianos como de los propios extranjeros, y facilitando los procesos de judicialización. 

El funcionario precisó que con la implementación en los últimos días de medidas como el Permiso Especial de Permanencia (PEP), y el Permiso Especial de Permanencia para el Fomento de la

Formalización (PEPFF), se espera que la tendencia entre el número de ciudadanos venezolanos regulares e irregulares se invierta en el mediano plazo a favor de su regularidad en suelo colombiano.