Colombia desperdició un penal y tampoco supo capitalizar la superioridad numérica al sucumbir ayer 1-0 ante los Estados Unidos, en los octavos de final de la Copa Mundial Sub-20 de Nueva Zelanda.

En un partido que Colombia dominó con autoridad, Jarlan Barrera malogró a los 82 minutos el cobro de la pena máxima.

A raíz de la expulsión de Kellyn Acosta, al recibir su segunda tarjeta amarilla por cometer la falta para el penal, Estados Unidos debió disputar el último tramo del partido con 10 hombres. Colombia, sin embargo, fue incapaz de remontar.

Así, por segunda vez consecutiva en un Mundial Sub20, los juveniles colombianos naufragan en la fase de octavos.

“Aspirábamos a más. Es una pena que no pudimos marcar un gol, hay que hacerlos para ganar los partidos”, se lamentó el técnico de Colombia, Carlos Restrepo.

El delantero Rubio Rubín, de padre mexicano y madre guatemalteca, anotó el gol estadounidense a los 58 minutos. Tras un pase en profundidad, Rubín aprovechó una serie de rebotes dentro del área y definió con un remate potente.

Colombia dispuso de numerosas ocasiones para anotar, principalmente con Steven Lucumí y Barrera, pero no tuvieron puntería.

Además, el arquero estadounidense Zack Steffen estuvo inmenso con un rosario de intervenciones providenciales, culminando con el penal que le tapó a Barrera al tirarse hacia su derecha.

Estados Unidos logró así avanzar a cuartos de final de un Mundial Sub-20 por primera vez en ocho años.

Restrepo, por su parte, trató de rescatar el esfuerzo de su equipo: “Estoy encantado con esta generación de futbolistas... estoy seguro de que varios tienen una gran carrera por delante. Este es sólo el principio de un largo camino para ellos”.

El técnico colombiano había destacado la levantada del nivel de su selección con respecto a lo hecho en la primera fase, con pálido rendimiento en la victoria 1-0 ante Catar, el empate 1-1 contra Senegal y la caída 3-1 frente a Portugal.

“Quisimos recuperar muchos aspectos y en ciertos momentos hicimos las cosas bien, pero cuando tuvimos el chance de igualar no lo hicimos ante un rival muy bueno como Estados Unidos”, señaló el ‘Piscis’ Restrepo, tras la eliminación.?.

*Wellington | AFP