Director, actor y productor audiovisual por más de medio siglo. Por eso Salvo Basile se ha hecho merecedor del Premio Víctor Nieto a toda una vida que se entregará en la edición 35 de los Premios India Catalina.

Su primer papel en la televisión colombiana fue el de un herrero fortachón que aparecía en ‘Calamar’, una telenovela de piratas y aventuras protagonizada por Carlos Muñoz, Margarita Rosa de Francisco y Armando Gutiérrez estrenada en 1989.

Detrás de este primer papel en Colombia, había toda una historia para contar de Salvo Basile, un italiano desparpajado que vino por primera vez a Cartagena en octubre de 1968 como parte de un equipo que buscaba un entorno colonial para filmar la película ‘Quemada’ del director italiano Gillo Pontecorvo.

“La imagen de la Tenaza con todo el cordón amurallado al atardecer nos hizo enamorar de la ciudad. La Cartagena que yo viví cuando llegué realmente era mágica. El Centro histórico era un entorno fantástico donde los fantasmas andaban como Pedro por su casa”, recuerda mientras alza su voz para protestar por la situación actual ‘aquella era una ciudad de paz. Hoy Cartagena es otra cosa’.

La carrera actoral de Salvo Basile tuvo sus inicios en el teatro italiano interpretando obras clásicas griegas como ‘La paz’, de Aristófanes; o ‘El león en invierno’. En 1964 trabajó con el recordado actor napolitano Eduardo De Filippo. “Yo hacía un papel muy pequeño vendiendo marcos en la obra. Bajaba unas escaleras con el marco y salía”. De ahí pasó a la comedia musical ‘Yo, yo, ye, ye’, en esta obra hizo 7 papeles. “Recuerdo mucho a mi personaje de ‘Batman’, junto a Aldo Fabrizio, él era el actor principal y en su papel de policía me multaba; también interpreté un marido cornudo, un cantante de Cabaret, un actor joven dentro de esta obra. Fue una experiencia lindísima. Recorrimos 66 ciudades en toda Italia y fue un gran éxito”.

Pero todos los caminos conducirían al cine. En 1968 Salvo asumió el rol de un guardia carcelario corrupto en la película ‘Sentado a su Derecha’. Era la historia de un líder rebelde del Congo que luchaba para impedir la explotación de su pueblo por parte de los colonos europeos. “El director de esta película, Valerio Zurlini, me dijo: ‘Ah que te gusta estar delante de la cámara. Quédate y actúa’. Y desde ahí me enamoré de la actuación”.Participó en películas como ‘El Mercenario’ (1968) de Dieter Müller, ‘Dos misioneros’ (1974) de Franco Rossi, ‘Venganza’ (1976) de Pasquale Festa Campanile, ‘Un amigo es un tesoro’ (1981) de Sergio Corbucci, ‘Banana Joe’ (1982) de Steno, ‘Días de fortuna’ (1995) de Andrew Davis, ‘El amor en los tiempos del cólera’ (2007) de Mike Newell, ‘Lecciones para un beso’ (2011) del director cartagenero Juan Pablo Bustamante y fue productor y protagonista de ‘El cielo’ (2007), película dirigida por su hijo Alessandro Basile.

Pero sin duda, uno de los directores que más marcaría su vida sería el colombiano Sergio Cabrera, con él inauguraría su etapa como productor. El momento estelar fue con ‘La estrategia del Caracol’, afamada película colombiana en la que además representó el personaje de ‘Matatigres’. “Luchamos mucho en esta producción. Soy el único productor al que casi llevan a la cárcel por terminar su película”.

Lo que vino después fue una lista interminable de premios nacionales como el Premio Ópera Prima y Premio de la Crítica Especializada en el Festival Internacional de Cine de Cartagena 1994; Mejor Película Colombiana en el Festival de Cine de Bogotá, 1994; e internacionales como el Gran Premio Espiga de Oro, Premio del Público y Premio de la juventud en el Festival de Valladolid (España) de 1993, Premio OCIC en el Festival Internacional de Cine de Berlín, 1994, Premio del público en el  Annual Chicago Latino Film Festival (Chicago) 1995 y la nominación a mejor película extranjera de habla hispana en el Premio Goya (España) 1995, entre otros.

Junto a Sergio Cabrera además produjo ‘Águilas no cazan moscas’ (1995) e ‘Ilona llega con la lluvia’ (1996), ambas merecedoras también de premios y reconocimientos internacionales.