La alerta de un inminente racionamiento en la ciudad por el bajo caudal de los ríos Pamplonita especialmente y Zulia, de los cuales se abastecen un millón trescientos mil habitantes de Cúcuta y los municipios del área metropolitana, acelera las alarmas que desde hace meses han encendido Corponor y el Ideam acerca de la sequía a la que está expuesta el departamento.

Impresionantes imágenes del Pamplonita casi completamente seco testifican la gran tragedia ambiental que enfrenta la ciudad y que lamentablemente, parece no desvelar a una población inconsciente de las consecuencia que traerá al país, al planeta y a las futuras generaciones, el malgasto de agua y su consecuencia más inminente: el agotamiento de las fuentes hídricas.

La realidad es que el fenómeno del niño, anunciado hace mucho tiempo, parece haber llegado con toda su fuerza y nos ha cogido desprevenidos.

El término ‘el Niño’ ha sido usado durante cientos de años por los marineros y pescadores suramericanos, y define el calentamiento anual de unas corrientes oceánicas que fluyen hacia el sur, aguas afuera de las costas de Ecuador y Perú.

A pesar de que el Ideam realizó una cruzada nacional durante el 2014 para alertar sobre este fenómeno que no es ajeno al país, las alcaldías no adelantaron planes estratégicos para evitar llegar al racionamiento, ni campañas masivas de concientización que movilizaran a la población en torno al deber de ahorrar agua.

La única medida que se tomó para desincentivar el consumo exagerado del líquido, fueron las sanciones económicas que estableció el gobierno nacional de acuerdo al consumo promedio y al clima de cada región.

El subdirector de Desarrollo Sostenible de Corponor, Jorge Arenas ha dicho que el panorama para Norte de Santander es muy preocupante y que el pronóstico del Ideam es crítico, pues hay 18 municipios en riesgo de desabastecimiento de agua, es decir, casi el 50 por ciento del territorio. Cúcuta, Los Patios y Villa del Rosario hacen parte de ese listado. Otras 300 localidades colombianas enfrentan similar situación.

Actualmente, Aguas Kpital toma del río Pamplonita unos 1.600 litros de agua por segundo en la planta de El Pórtico, y entre 700 y 750 litros por segundo en El Carmen de Tonchalá, niveles de captación que se mantienen hasta que no se tome una decisión respecto a la situación actual por parte de la entidad.

Lo cierto es que el tiempo se agota y ninguna autoridad tiene preparado un plan juicioso para enfrentar la emergencia. La gente, indiferente, sigue consumiendo y derrochando sin conciencia y los cultivadores de arroz y otros cultivos persisten en la construcción de desvíos del río para regar sus campos, afectando el caudal y poniendo en riesgo no solo la captación para el consumo humano sino alterando el ecosistema.

Salvar el río es un objetivo ambicioso que no solo se logra disminuyendo el consumo o malgasto de gua, pero sí es un mecanismo inmediato, de urgencia, para lograr superar la etapa del ‘Niño’ sin racionamientos extremos u otras medidas aún más graves.

Hay que hacerlo ya, pues las predicciones son claras y todo indica que la ola de calor y de ausencia de lluvias que hoy sufrimos se extenderá hasta final del año y posiblemente hasta comienzos de 2016.

Es urgente que ahorremos agua al menos racionalizando el consumo. Todos podemos colaborar.