Cada año, por esta época, luego de que las administraciones departamentales y municipales presentaran a la Asamblea y el Concejo los proyectos de presupuesto de rentas y gastos para el siguiente año, esas corporaciones administrativas proceden a aprobarlos. 

Este tradicional trámite se acaba de cumplir para Norte de Santander y Cúcuta, que en 2017 tendrán presupuestos de  $604.650 millones y $888.995 millones, respectivamente.

En el caso del departamento, desde la Secretaría de Hacienda salieron expresiones positivas relacionadas con el comportamiento muy positivo de rentas por concepto de los impuestos al consumo de cerveza, cigarrillos y la sobretasa a la gasolina que eran afectados por el gigantesco contrabando desde Venezuela. 

Lo más significativo se vio en la sobretasa a los combustibles que saltó, en un año, de ingresar $1.400 millones a las arcas a $7.000 millones en la presente vigencia, lo mismo que en el tributo de la cerveza que anualmente significaba $48.000 millones y para cuando termine 2016 se estima que el recaudo final alcanzará los $67.000 millones. 

Ese positivo comportamiento se refleja, igualmente, en el presupuesto departamental del año próximo, para cuando se calcula que los recursos propios aumentarán en el 44,8% en la próxima vigencia fiscal, teniendo en cuenta que para este año se aprobaron $116.030 millones y para la el año siguiente se calcularon $168.064 millones.

En la Alcaldía de Cúcuta, las cuentas proyectadas por concepto del pago de los impuestos predial e industria y comercio alcanza en total de $102.000 millones, al esperar la Secretaría de Hacienda que los contribuyentes paguen $59.000 millones por el primer tributo, y $43.000 millones por el segundo. Esas cifras se consignaron, pese a que por ejemplo, en 2016, prácticamente no pudo cumplirse con la meta de ingresos por predial, puesto que todavía faltan por recaudarse $7.000 millones por ese concepto.

En el trámite de la iniciativa presupuestal, en el Concejo se dejó de presente que “con recursos propios del municipio es imposible financiar las 30 megaobras”, como lo indicara el concejal Oliverio Castellanos. Entonces, al alcalde César Rojas le corresponde definir otra estrategia para dejarles a los cucuteños obras prometidas como los parques de diversiones Colombia, los intercambiadores viales, el parque industrial y la vía paralela a la margen derecha de El Malecón, entre otras.

Llaman la atención, dentro del presupuesto aprobado, las siguientes cantidades: $67.592 millones para funcionamiento de la Alcaldía. Mucha de esa plata es para mantener el tren burocrático. Para el Plan de Alimentación Escolar el año entrante se destinarán $22.985 millones, que deben emplearse eficientemente para llevarles un complemento balanceado, adecuado y en buenas condiciones a los 58.000 estudiantes cubiertos por el mismo.

Cuando se trata de lidiar con los recursos públicos lo que deben primar son los principios de la eficiencia, para hacerlos alcanzar y utilizarlos adecuadamente; la honestidad, para que ni un solo de los contribuyentes y de los recursos destinados a la salud y la educación se desvíen, se extravíen o vayan a parar a los bolsillos de funcionarios  y contratistas corruptos. La planeación, con el propósito de que se utilicen en lo que realmente se requiere y que sea para cumplir con el Plan de Desarrollo y otros programas que logren un cubrimiento a la población en general y no para favorecer a intereses particulares.