Entre los objetivos a corto plazo que mantiene el Banco de la República está el de sostener los bajos niveles inflacionarios, respaldado en políticas monetarias flexibles con las que se puedan enfrentar, incluso, los efectos de la recuperación de la economía de Estados Unidos.

Así lo reveló el gerente del Banco de la República, José Darío Uribe, en su reciente visita a Cúcuta, en la que se reunión con empresarios de la región  para conocer la situación actual de los distintos sectores económicos.

La economía de Estados Unidos comienza a recuperarse.

¿Cuál será su impacto en Colombia?

Al mundo entero le conviene que Estados Unidos se reactive y deje atrás estos más de cinco años de crisis o muy bajo crecimiento. Entonces, una recuperación, una mayor fortaleza de la economía de Estados Unidos es una muy buena noticia.

Sin embargo, también genera retos que vienen asociados al hecho de que, en la medida que se normalice el comportamiento económico, tarde o temprano también vendrá una normalización de las condiciones monetarias en ese país.

Y ya estamos viendo como las tasas de interés de largo plazo en Estados Unidos o el mundo industrializado han subido y muy probablemente van a subir, y tarde o temprano la Reserva Federal (FED) va a dejar de darle el impulso monetario que le venía dando porque la economía ya no lo necesita. Eso genera unos retos de manejo para todas las economías del mundo, incluyendo la latinoamericana y Colombia en particular.

¿Cómo se está preparando Colombia para afrontar el proceso de normalización de la política monetaria estadounidense?

La forma de prepararse es tener un marco de política macroeconómica que es caracterizado por una política monetaria, de inflación objetivo, de flexibilidad cambiaria, de tener unos resultados de inflación baja y de expectativas de inflación ancladas a la meta; y esa misma flexibilidad cambiaria más las expectativas de inflación permitió en el pasado y ha permitido recientemente tener una política monetaria contra cíclica.

De hecho, las tasas de interés hoy son dos puntos porcentuales menos de lo que la teníamos en julio de 2012 como respuesta contra cíclica a las nuevas condiciones que estaba mostrando la economía colombiana en el segundo semestre del año pasado y comienzos de este año.

¿Llegó la hora de subir la tasa de intervención?

No, por ahora la decisión que consideramos apropiada y la hemos considerado por unanimidad en la junta directiva del Banco es tener una tasa de 3,25 por ciento. Los análisis que hemos hecho y las proyecciones tanto de inflación como de crecimiento y del comportamiento de las variables financieras nos han llevado a la conclusión de que  la economía colombiana hoy requiere tener una tasa de 3,25 por ciento.

Algunos analistas pronostican que la tasa de interés subirá a final del año…

Vamos a ver. Ese es uno de los grandes méritos del esquema de la inflación objetivo, uno toma decisiones basándose en la información disponible en el momento de la decisión.

Hasta el momento, la inversión extrajera directa en Colombia no ha tenido el mismo dinamismo del año anterior, ¿a qué se debe esta situación?

La entrada de inversión extranjera va a ser importante de todas maneras. Razones por las cuales no puede continuar creciendo, al menos como lo venía haciendo en años anteriores, tiene que ver, entre otras, por la caída del precio internacional del carbón. Los precios de los productos básicos, excepto el petróleo, han tenido caídas, y eso es parte de la explicación.

Lo otro es que esa entrada de inversión extranjera se da en ciertos periodos del año, no son continuas.

¿La economía colombiana va a crecer al mismo nivel de 2012?

El dato más probable que tiene el equipo técnico es un crecimiento de 4,0 por ciento, que es el mismo dato del año pasado.

¿Venezuela sigue siendo importante para la economía colombiana?

Venezuela sigue siendo importante para la economía colombiana, aunque el impacto es inferior a lo que llegó a tener a los años anteriores al 2007.

Ahora  el comercio es una tercera parte de los que exportábamos antes del 2008.

Venezuela sigue siendo importante para la industria manufacturera; y los datos que tomamos en nuestras proyecciones, para este año el crecimiento de Venezuela será inferior a lo que tuvo el año pasado.