El uso de fertilizantes en la producción agrícola son responsables del 50 % de los alimentos del mundo y, según Bill Gates, dos de cada cinco personas le deben su vida a estos abonos.

Esta semana en la que se celebró el Día Mundial de los Fertilizantes, Yara, la compañía de nutrición de cultivos lanzó la campaña ‘TuNutriciónImporta’, para sensibilizar sobre el importante rol que cumplen los fertilizantes minerales en la seguridad alimentaria del mundo.

“Los fertilizantes son responsables de la mitad de la producción mundial de alimentos y son vitales para lograr el objetivo de hambre cero para 2030 dentro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU)”, afirmó Marcelo Altieri, vicepresidente senior de Yara para Latinoamérica.

De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en nuestra región 294 millones de personas sufren de una o dos formas de malnutrición, y lo preocupante es que los más afectados son niños y adolescentes.

Por eso, el alimento de los cultivos hoy es más importante que nunca. “Hace 60 años, una hectárea de cultivo permitía alimentar a solo dos personas; con una fertilización eficiente de cultivos, hoy esa misma superficie puede alimentar a cinco. Por eso, la nutrición vegetal juega un papel fundamental en la vida de  los seres humanos”, manifestó Miguel Amado, gerente de agronomía de Yara en Colombia.

Según The Fertilizer Institute, la deficiencia de nutrientes es uno de los problemas que afecta al menos un 50 % de los cultivos en América Latina.

Sin embargo, pocos dimensionan el impacto que esta característica tiene en la salud humana, porque la falta de macro y micronutrientes puede originar problemas de crecimiento, debilidad muscular, osteoporosis y diabetes, entre otras enfermedades.

En ese marco, la campaña de Yara busca motivar las conversaciones con la industria de alimentos nacional, el gobierno, los gremios, la academia y los consumidores, sobre la importancia de los nutrientes en la comida que llega a la mesa de los colombianos.

Uso racional

Desde la compañía se explica que una de las claves para el buen uso de los fertilizantes, es que los productores tengan un conocimiento preciso de sus cosechas, porque sin esos datos sobre las necesidades nutricionales del cultivo, se puede aplicar una cantidad incorrecta de fertilizantes y perder la inversión.

Hacer mal este procedimiento tiene una repercusión en la productividad del suelo, los rendimientos y la calidad de la cosecha.

Por otra parte, una sobreaplicación de fertilizante puede ocasionar un exceso de nitrógeno en el suelo, que trae efectos negativos para el medio ambiente.

“La mayoría de productores de la región usa productos convencionales como la urea, sin embargo, existen fertilizantes más eficientes. Las plantas prefieren los nitratos, los absorben con mayor facilidad, de manera más rápida y los transforman en cultivos sanos y de mejor calidad”, explicó Amado.

Los agricultores que usan fertilizantes a base de nitratos, siguiendo las 4Cs (fuente correcta, dosis correcta, lugar correcto y momento correcto), toman mejores decisiones agronómicas porque reducen las pérdidas de nitrógeno por volatilización, mantienen el equilibrio del suelo y aumentan la rentabilidad de su cosecha.

No son agroquímicos

Aunque es frecuente escuchar que se asocian a los fertilizantes minerales con los agroquímicos, por ambos pertenecer a la categoría de insumos agrícolas, los fertilizantes no son agroquímicos.

Según los expertos, son el alimento para las plantas, y la nutrición de los cultivos.

Por otra parte, los agroquímicos son productos que se usan para la protección de cultivos (la medicina de las plantas), y que también son conocidos como: herbicidas, fungicidas, pesticidas e insecticidas. 

El día mundial de estos productos es apoyado por organizaciones como la Asociación Europea de Fabricantes de Fertilizantes (Fertilizers Europe), el Instituto Internacional de Nutrición en Plantas, y la Asociación Internacional de Fertilizantes (IFA), quienes promueven discusiones sobre prácticas agrícolas fundamentales para asegurar el futuro del abastecimiento mundial de comida.

Lanzan campaña de lucha contra el hambre

La fundación Acción Contra el Hambre lanzó la campaña ‘Yo actúo contra el hambre’, para apoyar la lucha contra la desnutrición infantil en Colombia, en la coyuntura actual en que la falta de acceso a alimentos se acentuó por la COVID-19. 

Según los datos, antes de la pandemia el 54 % de los hogares en Colombia sufría de inseguridad alimentaria, pero el coronavirus tuvo un impacto directo aumentando el número de hogares sin acceso al consumo de alimentos.

Según el DANE, 1,6 millones de familias disminuyeron la cantidad de alimentos que consumen a diario por la pandemia. Mientras que la FAO  estima que 2,7 millones de personas (el 5,5 % de la población colombiana) están en riesgo de desnutrición, y en el país uno de cada diez niños sufre de desnutrición crónica.