El devastador terremoto de magnitud 7,8 grados que sacudió el pasado sábado la costa pacífica ecuatoriana y que ha dejado centenares de muertos y daños materiales, es también un duro golpe a la economía del país suramericano. 

Este, el peor sismo registrado en 40 años, contraería la economía ecuatoriana a niveles de -7% este año, debido a que el desastre se suma a los apuros que atraviesa por su dependencia al precio del crudo. 

El cálculo se traduce de la suma de las proyecciones económicas emitidas la semana pasada por el Fondo Monetario Internacional (FMI) que auguraba un retroceso de la economía de 4,5% para este año, más las declaraciones del propio presidente del país, Rafael Correa, quien estimó  que el sismo podría costar entre 2% y 3% del Producto Interno Bruto (PIB). 

“Las pérdidas son multimillonarias. Yo calculo a grosso modo US$3.000 millones, (y) 3% del PIB y eso significa una reconstrucción de años.  Es una lucha larga, por eso invito a no desanimarnos”, reveló. 

Con un PIB cercano a US$98.000 millones, cifra que equivale a menos del doble del PIB de Bogotá (US$63.570 millones), dato que podría ser similar si no se tuviera en cuenta la devaluación de 31,6% de 2015, la  economía ecuatoriana creció 0,3% el año pasado.

En gran parte, la mala racha de este país se debe a la continua caída de los precios del crudo, materia que representa 55% de sus ingresos totales, la cual le puso freno a las exportaciones que cayeron US$7.366 millones en 2015. 

Igualmente, el fortalecimiento del dólar ha repercutido negativamente a un Ecuador dolarizado, que carece de moneda propia, y que depende directamente de las políticas monetarias de la Reserva Federal. 

Aunque todavía es prematuro emitir una evaluación oficial de los costos económicos de esta tragedia, los analistas vaticinaron que la deuda externa pública y el sector servicios serán algunos de los indicadores más perjudicados.

*Bogotá | Colprensa