Un grupo de científicos alerta de que la continua inversión en combustibles fósiles, como el petróleo, frente a una decreciente demanda está creando una “burbuja” que “puede reventar”, con graves consecuencias macroeconómicas y geopolíticas, en un artículo publicado en Nature Climate Change.

Los científicos confirman la existencia de una “burbuja de carbono” que, si no se desinfla pronto, “podría llevar a una pérdida de riqueza global de entre 1 y 4 billones de dólares, comparable con la que provocó la crisis financiera de 2007”.

Los expertos construyeron modelos del declive de la demanda usando nuevas técnicas que permiten “comprobar la implantación de las tecnologías de bajo carbono (sean para generar energía o hacer funcionar coches o para los hogares) en base a datos empíricos”, se explica en la revista.

Calcularon entonces lo que esta sustitución energética costaría a las economías de los países y hallaron que, mientras que productores como Estados Unidos o Rusia verían mermado su producto interior bruto (PIB), consumidores como China o la Unión Europea se beneficiarían de la transición.

También calcularon qué pasaría si EEUU, líder en la producción de petróleo de lutita y que se ha desmarcado del Acuerdo de París sobre cambio climático, sigue invirtiendo en combustible fósil en lugar de desinvertir esos activos y diversificar su economía.

Jean-François Mercure, de la universidad holandesa de Radboud, advierte de que, con la reducción de la demanda, “la producción de combustible fósil en EEUU dejará de ser competitiva y puede cerrar”, por lo que este país saldría más beneficiado si acepta el Acuerdo de París, dado que ello le llevaría a desarrollar fuentes de energía alternativas, con la consiguiente creación de empleo.

Mercure explica que, si los países siguen invirtiendo en la producción, extracción y distribución de los combustibles fósiles, “acabarán perdiendo dinero en estas inversiones, además de las pérdidas por la reducción de las exportaciones”.

“Los países deberían desinflar con cuidado la burbuja de carbono a través de la inversión en otros sectores y de una desinversión progresiva” de los activos de combustible fósil, dice.