Desde el cierre de frontera, en 2015, las fábricas de calzado del barrio San Miguel venden sus productos, de manera directa, en los andenes. Hoy son 32 fábricas las que tienen locales comerciales por la calle 10 con avenida 14.

‘La calle mayor del calzado’, como es conocido popularmente el sector, inició con dos ventas de zapatos hace tres años. En 2016, creció a 10; el año pasado, a 15 y este año la cifra se duplicó.

Olimpo Peñuela, presidente de la Corporación de industriales de calzado y similares de Norte de Santander (Corpoincal), señaló que muchos acuerdos de venta que tenían con comerciantes venezolanos se transformaron en deudas, aún sin saldar, tras el cierre fronterizo.

Esta situación obligó a que las fábricas se proyectarán a vender su calzado al detal en vez de al mayor. “El objetivo es que esta zona se convierta en el barrio Restrepo (Bogotá) o el San Francisco (Bucaramanga)”, manifestó Peñuela.

Adriana Ríos, comerciante del sector, dijo que el ambiente en la temporada ha estado “movido” y que este año abrió un local en esa calle, “atraída por las buenas ventas de los colegas el año pasado”.

Yamile Pérez, propietaria de uno de los locales, dijo que la tienda que abrió en noviembre se mantendrá hasta el próximo año, a raíz de las “excelentes ventas” que ha tenido, jalonadas por los precios que son hasta un 50% más económicos que en otras zonas comerciales.

Por su parte, Peñuela enfatizó que no quieren crear una “competencia desleal con el negocio formal ni perjudicar a gremios como Fenalco”, porque sus ventas no alcanzan ni un 2% del mercado de calzado de Cúcuta.

Patricia Peñaranda, directora ejecutiva de Corpoincal, informó que los 180 fabricantes de calzado asociados al gremio tuvieron un incremento del 5% en sus ventas en 2018.

Este año comercializaron 1’975.000 pares equivalentes a 54.617 millones de pesos, mientras el año pasado vendieron 1’880.000 pares que generaron 51.500 millones.