A finales de los años 80 se empezaron a tejer relaciones entre las empresas y la conservación ambiental en Colombia. La iniciativa surgió por la tendencia a aprovechar sosteniblemente los bienes y servicios que provee la naturaleza, sin afectar la Tierra para las generaciones futuras.

En esa línea, ha surgido una corriente de consumidores que privilegian los productos obtenidos con criterios de sostenibilidad y ante la demanda, han aparecido emprendedores con la capacidad de generar productos con menor impacto ambiental.

Esa relación, recíproca, crece con el paso de los años y de ahí se deriva lo que se conoce en Colombia como mercados verdes.

El especialista en el tema, Julio Andrés Rozo Grisales, director de la Academia de Innovación para la Sostenibilidad (Aiso), facilitó conceptos que permitieron elaborar un ABC de los mercados verdes en Colombia.

El experto en finanzas y relaciones internacionales, administrador de empresas, con magister en medio ambiente y candidato a doctor en eco innovación, estuvo en Cúcuta hablando de mercados verdes, invitado por Corponor en alianza con la Agencia Técnica de Cooperación Alemana (GIZ).

¿Qué son mercados verdes?

Es una denominación para caracterizar a empresas y modelos de negocios que ofertan productos, bienes y servicios, basados en la innovación y que buscan la generación de impacto ambiental, social y económico. De esa forma contribuyen a la conservación de la biodiversidad y la naturaleza.

¿Qué aspectos involucran? 

Un equipo de emprendimiento con una visión enfocada a generar el impacto ambiental, social y económico. Además, un negocio sostenible requiere de un producto o servicio que promueva ese impacto. Es importante tener claro que no necesariamente son iniciativas como proyectos de reciclaje o energía; pues el modelo sostenible se aplica a cualquier empresa, sea de zapatos, muebles, una cafetería o una textilera.

¿Cualquier empresa puede ser un mercado verde?

Sí. Para ello el modelo de negocio, los productos y servicios deben ser desarrollados bajo criterios de sostenibilidad, social y económicos.

¿A nivel nacional que parámetros hay?

Los mercados verdes en Colombia se rigen por el Plan de Negocios Verdes del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. Dicho documento traza varios enfoques, como son: los mecanismos de desarrollo limpio (para reducir gases de efecto invernadero), el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales, los ecoproductos industriales (productos menos contaminantes a partir de tecnologías limpias) y los servicios ambientales (los que provee la naturaleza al hombre, por ejemplo el turismo ambiental).

¿Para qué sirven los proyectos verdes?

Es una manera de ver el desarrollo y de proyectar a las empresas de cara al futuro. Cada día surgen más consumidores y el secreto está en que los emprendedores descifren las oportunidades de negocio.

¿La demanda va en crecimiento?

Las oportunidades son infinitas y los consumidores están más pendientes de comprar apoyando la conservación. Un ejemplo, las entidades públicas y privadas están delineando políticas de compra sostenibles y ese es un paso para que se geste un revolcón en los modelos empresariales. En 15 o 20 años todas las empresas deberán ser verdes.

¿Desde cuándo se habla en Colombia de estos negocios?

No hay una fecha específica, pero la masa crítica que empujó el movimiento desde la academia y lo público se gestó en 2002, con la Cumbre de la Tierra de Johannesburgo (Sudáfrica). Luego lo allí planteado en términos de sostenibilidad se fortaleció en 2012, con la Conferencia de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas Río+20.

¿Por qué los mercados verdes toman fuerza?

Se han creado políticas públicas, la tendencia es a involucrar modelos de conservación de la Tierra. Además, hay fondos de inversión. De acuerdo con la Asociación Colombiana de Fondos de Capital Privado (Colcapital), en 2003, en el país existían tres fondos y actualmente son más de 50.

¿Qué entidades apoyan con recursos?

El Gobierno Nacional tiene iNNpulsa desde el Ministerio de Industria y Comercio. Además, desde la cartera de Ambiente están los canales de apoyo técnico de la oficina de negocios verdes. También están las Corporaciones Autónomas Regionales y la Asociación Gremial Financiera Colombiana (Asobancaria), maneja una línea de crédito verde. 

¿Dónde está el secreto para ser exitosos?

Formas de financiamiento si hay. Sin embargo, estoy convencido de que el secreto no está en invertir mucho, sino en leer el mercado y satisfacer necesidades de consumo. Generalmente los negocios se enfocan en el empresario, pero hace falta fortalecer la demanda, sin consumidores no hay ventas. Hay negocios geniales, generan prototipos pero no hay quien los compre.

¿Experiencias exitosas en Colombia?

Un buen instrumento para conocerlas es el portafolio de bienes y servicios de la oficina de mercados verdes del Ministerio de Ambiente. A modo de ejemplo, puedo citar una iniciativa que se gesta en Caquetá con el queso. 

La región ha recibido ayudas de cooperación internacional que han fortalecido a los ganaderos de leche que han impulsado modelos sostenibles. 

Eso por sí solo no es exitoso, entonces se creó una estrategia de comunicación y de marca conocida como la ruta del queso, el producto se hizo atractivo al contar con una historia que despierta la sensibilidad de los compradores y con el valor agregado de ser alimento ambientalmente sostenible. 

Hay restaurantes que lo involucran a sus menús como parte del concepto. La enseñanza es que si bien se necesitan técnicos que conozcan de ambiente, también es indispensable comunicadores que inspiren con piezas creativas esa demanda.

Panorama en Norte de Santander

En el departamento, Corponor avanza en la formulación de un plan que impulsará los negocios verdes y facilitará la reconversión de los sistemas tradicionales a otros amigables con el medio ambiente y así se da la compatibilidad entre el manejo de los recursos naturales con el desarrollo social y económico.

De acuerdo con la subdirectora de recursos naturales de Corponor, Sandra Milena Gómez Peñaranda, la iniciativa hace parte del Plan de Acción 2016-2019 y actualmente está en fase de planificación. Así mismo, antes de finalizar 2016, se espera tener habilitada una oficina de negocios verdes.

“Desde allí se facilitarán asesorías a todos los productores que deseen adoptar nuevos modelos empresariales. Estamos trabajando articuladamente con el Sena, el ICA y universidades.

A la fecha no hay proyectos certificados como negocios verdes en Norte de Santander. Sin embargo, hay iniciativas que vienen gestándose y la más avanzada se da en el municipio de Mutiscua, donde con el apoyo de la Agencia Técnica de Cooperación Alemana (GIZ), los campesinos certificaron sus fincas y producen verduras de forma limpia.